Через полтора месяца на главной площади рано утром появилась пара огромных валенок, украшенная цветными светящимися снежинками. Горожане были в восторге.
В кабинет мэра вошла секретарша:
– Вадим Сергеевич, к вам Марина Николаевна.
– Зови.
Марина вошла:
– Добрый день. Вызывали? Что-то не так с заказом? – выпалила женщина.
– Вызывал. С заказом все в порядке. Горожане пишут хорошие вызовы. Я хотел обсудить следующий заказ.
– Так рано же еще. У нас запланировано совещание на конец января.
– Да, все верно. Давайте сходим поужинать?
– Поужинать? – удивилась она.
– Да. Вас это удивляет?
– А что скажет жена?
– Жены нет уже два года. Мы развелись, и она уехала в Москву.
– Хорошо. Давайте сходим. Если пока это все, то мне пора: много дел.
– До встречи. Я за вами заеду.
Испытание для Деда Мороза
На самой вершине северных гор стояли сосны. Они половиной своих вечнозеленых крон утопали в белых пышных облаках. Люди здесь появлялись редко; видя посреди синего неба этот странный облачный сгусток, они пытались запечатлеть это диво на камеру, но ничего не удавалось: странным образом эти снимки портились, засвечивались, и прочие неудачи случались. Никто не придавал этому значения, потому что эти люди просто-напросто не пересекались. А если б такое произошло, то тем, кто жил над облаком, пришлось бы искать другое укромное местечко. А это не просто теперь: нога человека почти везде. И даже там, где ему быть не следовало бы…
А вверху, над этими соснами, стоя на облаках, сиял ледяной замок. Острые верхушки уходили далеко в небо так, что не видно было ни конца ни края. Он светился всеми цветами радуги: над облаками никогда не было туч и дождей. Там было много солнца! Очень много! А по ночам дворец освещали миллиарды серебряных звезд.
За месяц до Нового года жизнь в этом замке начинала кипеть. Тысячи Морозов и Клаусов, Йоллупукки и Йыулуванов, Шо Хинов и Сайте Каасов слетались сюда, получая от Комиссии задания.
– Заходите, заходите, – два пузатеньких снеговичка махнули руками-ветками первому в очереди длиннобородому Морозу Ивану Иванычу.
– Здравствуйте, – громко и протяжно сказал Мороз ИИ. – Готов получить подопечного.
– О, вы все знаете! – обрадовался новичок-снеговичок. – Не надо много рассказывать.
– Надо все рассказывать. В деталях! – погрозил его напарник, закачав снежной головой так, что чуть морковка не отвалилась.