Треск костра в пещере добавлял не только тепло, но и лёгкое ощущение уюта и безопасности. Пока Миша Смирнов вспоминал о своей Насте, двое его боевых товарищей вели между собой интересный разговор. Один из них, двадцатилетний Боря, рассказывал о том, как он мечтает увидеть море, сидеть на берегу и смотреть в бескрайнюю даль, слушая, как прибивает волны. Второй, двадцатипятилетний Максим, убеждал его, что когда всё закончится и они отстоят интересы Родины, то он вместе с ним съездит на море. После этого они начали обсуждать, что для каждого из них значит слово Родина. Для Бори это были дом, родные и друзья. Максим, в свою очередь отметил, что Родиной является не только то, что окружает человека, но и его страна в целом, её обширные земли, флаг.
Их разговор был прерван шёпотом сержанта Смирновым:
– Бессонов, Брагин Берите экипировку. Пойдёте со мной. Разведаем обстановку. Что-то Белокаменный ушёл уже час назад и не возвращается. Не к добру всё это.
И спустя несколько минут они, не став будить ещё одного спящего товарища, уже шагали вдоль скалы.
– Товарищ сержант, смотрите, вон, на том холме нам кто-то машет! – воскликнул рядовой Бессонов.
И вправду, на холме в метрах 300 от них был виден силуэт человека. Присмотревшись, они узнали его, это был Белокаменный. Стоя под светом луны он размахивал руками и показывал жесты, призывая товарищей скорее спешить к нему.