– Их немного, – все так же тягуче ответил Гвеч, – и у них нет даже топоров, мы могли бы перебить их в первую ночь.
Скел обвел взглядом остальных. Гребцы лежали или сидели на шкурах на берегу, море шумело за их спинами. Некоторые успели прикрыться – лен и шерсть быстро разрушались от влаги, потому отправляясь в море, выбирали грубо выделанную кожу – но были и те, кто по-прежнему оставался голым. Люди, много дней боровшиеся с морем, теряли представления о стыдливости, и не сразу понимали, что в большинстве селений нагота не принята. Рядом с ними лежали топоры – гладко оструганные палки, в которых поблескивали обсидиановые лезвия. Слишком короткие и ломкие, чтобы срубить дерево, но способные перебить шею человеку.
– Мы должны узнать больше об этих людях и их земле, – наконец сказал Скел, – помните те два селения? Их ничто не ограждало. Они не строят стен, как построили мы, или люди с острова Сосен или…, – тут он запнулся, – те, на Большой земле. Но есть ли такие селения дальше от моря? Искусно ли их жители обращаются с копьем и пращой? Найдем ли мы тут место? Говорю: кому-то надо пойти в их селище и поесть рядом с ними.
– Пойдем все, – предложил Харак, его длинные руки были перетянуты сетью вздувшихся от гребли жил , просверленная пластинка блестела перламутром на смуглой груди, – их там, кажется, немного. Мы можем забрать все что нам понравится.
– Мы ели их пищу, – возразил сидевший за ним мужчина, – они встретили нас как гостей. Мавар не захочет крови таких людей.
– Мы далеко от земли Мавара, – снова подал голос Гвеч, – а на этой земле другие законы.
Скел нахмурился и уже собирался что-то ответить, когда лежавший на шкуре мужчина выпрямился и протянул руку:
– Сюда кто-то идет!
Повернувшись вместе со всеми, Скел увидел женщину, осторожно ступавшую по берегу на расстоянии полета камня из пращи . Она приближалась к их на скорую руку разбитому лагерю с явной опаской, держа что-то в руках. Сделав еще несколько шагов, она остановилась.
– Шакри, ты утром говорил с этой женщиной? – спросил Скел, и приземистый, широкоплечий мужчина с песком в волосах только пожал плечами:
– Думаю, с этой. Они все похожи друг на друга.
Скел задумчиво посмотрел на неё. Женщина стояла в нерешительности.
– Я подойду к ней. Мы придем в их селение, и поедим с ними за очагом. Иначе нельзя понять эту землю.