– Ладно, Антоний, не расстраивайся! Посложней была загадка ‒ справились. Разгадаем и эту!
– А ты что, со мной пойдёшь? Ведь тебя дома хватятся! Уже три дня будет, как ты исчез!
– Ничего! Потом объясню отцу, что поступить по-другому я не мог. Может, не выгонит из дому за непослушание! Ладно, уже темнеет, давай обустраивать место для ночлега.
Только сейчас Антошка заметил, что солнце скрылось за горами, и полумрак окутал окрестности. Мальчик огляделся. Оказывается, в скверике они были не одни. То тут, то там под деревьями устраивались на ночлег люди. Антошка уже на своей шкуре испытал, что значит ночевать под открытым небом вдали от города! Ночной кошмар леса ещё не выветрился из его головы! А здесь люди хоть и находились на улице, но они были под защитой богов! Ни одна ужасная тварь не посмеет приблизиться к храму Аполлона!
Никос расстелил свой плащ, и ребята с наслаждением растянулись на нём. Им нужны были силы для следующего дня, ведь они не знали, что их ждёт впереди, но спать не хотелось. Мальчики слушали уханье совы, которое раздавалось в гуще деревьев, и тихонько, почти шёпотом, «держали совет» ‒ что делать дальше? И вдруг Никоса осенило!
– Слушай, Антоний! Пифия говорила про водную гладь! А ведь не так далеко берег! Мы же видели воду. Завтра надо идти туда, а там само провидение нам укажет дальнейший путь.
…Солнце ещё не высушило росу на траве, а друзья уже были на берегу. Они вышли прямо к пристани. Такие корабли Антошка видел разве только на картинках! Огромные мачты со свёрнутыми парусами, казалось, упирались прямо в небо! А в бортах кораблей были проделаны отверстия для вёсел. Антону доводилось бывать только на теплоходе, и он никогда не задумывался над тем, что корабли не всегда были с винтами и моторами, и раньше судами управляли десятки людей с помощью обычной своей силы!
…На борт их брать никто не хотел. Один корабль был военный, на другом перевозили какого-то знатного господина со всей его многочисленной свитой, колесницей и лошадьми. К тому судну стража мальчишек даже не подпустила.
Третье судно, видимо, принадлежало торговцу, там шла погрузка. Одни рабы хватали огромные корзины с финиками, виноградом, оливками и разными фруктами, взваливали себе на плечи или водружали прямо на голову, а затем поднимались по трапу на судно. Другие – несли огромные сосуды, похожие на вазы с ручками, наполненные оливковым маслом. Возле трапа стояли надзиратели, наблюдающие за погрузкой.