Царь почесал свою бороду, задумался на мгновение и радостно произнёс:
– Справился ты, Геракл, с моим заданием, хвалю! Вот тебе новый приказ: на горе Эриманфе живёт огромный дикий вепрь! Он каждый день спускается с гор в долину и совершает набеги на крестьянские поля. Ты должен его убить. Без туши этого кабана не возвращайся!
Вздохнул Геракл, но делать нечего, ведь повеления богов не обсуждаются. Пришёл он к своим друзьям, рассказал о новом задании. Иолай воскликнул:
– Ничего, Геракл, мы справимся!
– Нет, Иолай! Ты и так из-за меня подвергаешься опасностям. Сейчас я пойду один!
– Нет, втроём! – воскликнул Антошка.
– А, может быть, вы тоже останетесь? Задание не очень сложное, а я вам потом всё перескажу.
– Нет, Геракл, как вы не понимаете?! Я же должен ПРИСУТСТВОВАТЬ, чтобы потом ОПИСЫВАТЬ ваши подвиги! Это же мне Великая Пифия сказала! Сами же говорили, что слово богов – закон!
– Ну, ладно, что с вами поделаешь? Думаю, с этим заданием мы справимся быстро! Кабан – это не Гидра!
Друзья попрощались с Иолаем и отправились в дорогу. А путь их лежал в сторону горы Эриманф, где и безобразничал дикий кабан. Геракл, видимо, забыв, что с ним ребята, шёл быстро, а те за ним еле поспевали. Антошка, выбрав подходящий момент, когда они с Ником чуть отстали, дёрнул друга за край его одеяния:
– Смотри, что у меня есть! – шепнул он, потом приоткрыв свою котомку, откуда выглядывал кончик пера железной птицы. – Мы тоже будем помогать ловить кабана!
Никос усмехнулся:
– Молодец-удалец! Ты думаешь, что если Геракл не взял своего друга, то всё так просто?
– Ничего я не думаю… – обиделся Антошка на Никоса и закрыл котомку.
…Они шли весь день, изредка делая небольшие привалы, чтоб перекусить. Антошка обратил внимание, как заметно изменился ландшафт. Если раньше, то слева, то справа, тянулись возделанные поля, то сейчас вокруг царили хаос и запустение.
– Мы подходим к владениям вепря. Это он тут похозяйничал! – как бы в подтверждение увиденного пояснил Геракл. ‒ Вон там, вдали, видите гору?
Геракл показал на высокую гору, которая упиралась вершиной прямо в небо, и добавил:
‒ Это и есть гора Эриманф!
Вдали Антошка заметил какое-то движение. Он, сощурившись, присмотрелся.
– Смотрите! Лошади! Целый табун! Вот мы на чём доберёмся до горы! Давайте, каждый себе по лошади поймает!