– Стоп. Я что, повернулся набок? – буркнул Максим.
Он попытался развернуться, но тут же уткнулся левым глазом в стенку капсулы.
– Да что здесь происходит? – возмущаясь, вслепую Максим нащупывал открывающий рычаг.
Крышка открылась, вдалеке послышались голоса. По мере их приближения слова становились более чёткими, хотя и напоминали бульканье при полоскании горла. Он повторно открыл глаза и увидел двух встречающих, стоящих в метрах пяти друг от друга. Марсиане выглядели немного не так, как он их себе представлял. Рост не более полутора метров, цвет кожи коричневый, но с разными оттенками. Руки и ноги выглядели как у людей, с одним отличием – перепонки между пальцев тянулись до середины фаланги. Одеты они были в длинные халаты тёмно- синего цвета, а на ногах – шлёпки-вьетнамки. Это немного повеселило, но их лица впечатляли куда больше. По центру головы проходил гребень высотой около 5— 7 сантиметров, от затылка до рта. Примерно посередине гребня располагались дыхательные отверстия, а выпуклые глаза вращались во все стороны.
– Приветствуем тебя на Армсе, – в один голос обратились они к гостю.
– Где?.. Я должен был прибыть на Марс, – с полным недоумением отреагировал Максим.
– Так и есть, лемзяне называют его Марс, а для нас это Армс, – пояснил один из них. – Мастер предупредил, что это твой первый визит на планету, поэтому дам совет – не старайся смотреть прямо.
– Минуточку… С какой планеты, по-вашему, я прибыл?
– Лемзя, – в один голос ответили встречающие.
Максим попытался улыбнуться, но ничего не вышло. Губы, как и мышцы лица, остались неподвижны.
– Лемзянин так лемзянин, – согласился Максим. – О задании расскажите?
Марсиане кивнули и предложили следовать за ними. Вопрос, почему не стоит смотреть прямо, отпал сам собой. Марсиане повернули головы на 90 градусов так, что одним глазом они смотрели вперёд, а вторым наблюдали за ним. Это немного смущало, но снимало все вопросы. Максим встал на ноги, повернул голову и последовал за ними. Правым глазом, который смотрел назад, он рассматривал капсулы, значительно отличающиеся в размерах от земных.
– Похоже, здесь придерживаются духа минимализма, – заметил Максим, – пожалуй, стоит активировать собственную сферу.
Идти вперёд и наблюдать за происходящим сзади было необычно и одновременно забавно. Не ясно, как всё это укладывалось в голове, но мозг ориентировался идеально. Представьте, что вы едете по магистрали с включённой камерой заднего вида. Размер картинки настолько большой, что вы не можете её игнорировать, и вам по-прежнему нужно продолжать движение по скоростной трассе. Вы концентрируетесь на происходящем перед вами, позволяя камере заднего вида работать в фоновом режиме. Через какое-то время это перестаёт отвлекать, но фиксация происходящего не прекращается.