– Прайд, скажи: если Всевидящий создал нас по Своему образу и подобию, и мы дети Его, то почему он не живет в Раю? – не отступал неугомонный Неваль.
Похоже, ему нравилось задавать каверзные, на его юный взгляд, вопросы старшим.
Прайд лишь усмехнулся, вспомнив, что несколько лет назад пришел к учителю с подобным вопросом.
– Всё потому, что он слишком занят, Неваль. У него нет времени спускаться к младшим детям – он должен контролировать не только Рай, но и Реальность, где живут старшие братья. Именно поэтому он и послал стражей.
– Скажи: Реальность… она большая? – не успокаивался Неваль.
– Бесконечная. Когда придет День Перехода, большинство из вас отправятся в Реальность и постигнут великую милость Всевидящего, – заученно ответил Прайд.
На самом деле он и сам не переставал задаваться вопросом о том, какая она – Реальность, в которой живет их отец в окружении старших братьев. Прайду она представлялась красочным местом, наполненным добротой Всевидящего, где каждому из парней позволено реализовать свои математические таланты и совершить Большое открытие. Как тут не задуматься о выборе: остаться в Раю или отправиться в Реальность! В Раю он чувствовал себя комфортно, окруженный заботой учителей и любовью друзей. Рай – простое и надежное место, где всегда безопасно. Реальность же грозила изменением привычного уклада жизни и манила возможностью лично встретиться со Всевидящим и получить доступ к высшему знанию математики. Прайд ощущал мистический страх перед неизвестностью и новыми вызовами, которые предстояло преодолеть, и всё чаще задавался вопросом: а действительно ли ему так необходима встреча со Всевидящим?
Высоко в небе послышался мелодичный перезвон.
– Ужин! – крикнул во всё горло кто-то из учеников, и пляж наполнился гамом голосов.
– Кто последний, тот танцует! – закричали парни в задних рядах, находившихся ближе всего к выходу с косы.
В следующее мгновение толпа, окружавшая Прайда, вздрогнула, пришла в хаотичное движение и растаяла.
– Э-ге-гей! – закричал Алан вслед убегающим ученикам и, сунув два пальца в рот, пронзительно засвистел.
– Во чешут! – глядя на мелькавшие белые детские пятки, с завистью произнес Сани.
– Да уж… Подумать только, два года назад мы так же носились! – мечтательно произнес Прайд.
– Время в Раю летит незаметно, – процитировал Алан одну из расхожих мудростей Всевидящего. – Через месяц у нас День Перехода. Прайд, ты должен сделать выбор. Если не захочешь остаться, то это сделает кто-то из нас, ведь мы следующие по успеваемости после тебя.