За окном бушевал ливень, Джонни сидела за столиком, пила сок и смотрела телевизор. Транслировали местные новости. Ничего интересного – обычная болтовня о выборах, урожае, рынке. В конце выпуска журналист заговорил о Камне демонов, который здесь считался диковинкой. Джонни уже слышала о нем от местных. Они были уверены, что этот камень – пристанище демонов, и в один прекрасный день они выберутся наружу и утащат всех людей в преисподнюю. Люди поголовно верили во все это и боялись камня до смерти.
Наконец, гроза закончилась, Джонни собралась уходить, когда за соседний столик сели двое. Один – белый, другой – азиат. Говорили они тихо, но Джонни все-таки услышала. И поняла: это браконьеры. Джонни повернулась к ним спиной, однако те и внимания не обратили на девчонку за соседним столиком. Сидели и в открытую обсуждали свой нелегальный промысел! Видимо были полностью уверены в собственной безнаказанности. Оказалось, их банде поступил заказ из Франции. Но не на зверей, не на птиц, а на тот самый Камень демонов! Похоже они и сами были удивлены этому.
– Заказчик попросил найти камень и привезти во Францию, – сказал один.
– Камень демонов? – изумился его собеседник. – Они что там все с ума сошли?! Это же верная смерть!
– Вот и я о том же! Только Бено разве переубедишь? Как услышал сколько заказчик готов отвалить за этот валун, словно с катушек слетел. За два дня операцию подготовили, только проводника никак найти не могут. Никто из местных не соглашается. Все этого камня боятся, как чумы. Говорят, он где-то у реки. Дроны решили запускать, чтобы найти его.
– Думаешь, найдут?
– Да, но не сразу. Он где-то у реки, на поляне. А та окружена густым кустарником, и даже сверху ее сложно заметить. Но есть одна примета. Местные рассказывали, что возле этого камня ничего не растет – ни куст, ни цветок, ни самая плохонькая травинка!
– Почему?
– Демоны, что живут в камне высасывают из растений все соки. Вот и остался вокруг один лишь голый песок!
– И когда Бено за этим камнем поедет?
– Он и его люди уже выехали рано утром. Сейчас, должно быть на месте. Поляна с Камнем демонов на берегу одного из притоков реки Гамбии. Это километрах в двадцати отсюда.
– Чего они так спешат?
– Слух прошел, что журналисты из Франции сюда приехали. Камень будут фотографировать. А за ними и ученые пожалуют. Вот ребята и торопятся.