Ведро не обманул: налил пузатую чашку до краев и поставил рядом вазочку с земляничным печеньем, чем ввёл Ёжика в ступор.
– Это мне? – не поверил приглашённый.
– Кушай-кушай, не стесняйся.
Конечно, сознавать, что тебя объедают в твоём же доме, – невелико удовольствие. С другой стороны, радовала забывчивость гостя: о вчерашнем экстремальном походе ни слова. Не прекращая улыбаться, выдр вынул из холодильника баночку с вареньем из красной смородины, водрузил на стол. А когда «жертва» увлеклась трапезой, прервал молчание:
– Ну не тяни, выкладывай, что стряслось. Я ж за тебя волнуюсь, ночей, можно сказать, не сплю! Слышал твой диалог с этим… с кем, кстати?
– Понятия не имею, – честно признался Ёж. – Но, полагаю, с кем-то нематериальным.
– Ась? Мате-что?
– Я про звук, – пояснил зависшему, словно компьютер, приятелю. – Про очень… требовательный звук.
– Гм.
– Потому и не хотел говорить.
– Нет-нет, продолжай, не стесняйся.
И Ёжик, забыв о чае с печеньем, пересказал, как угодил в грозу, сражался со стихией, потерпел поражение весьма болезненным способом – шибанувшись с разгону о ствол дуба, – но перед этим услышал звук.
– Непонятный, громкий, – описывал приключенец, – музыкальный, что ли…
– Типа воя трубы?
– Возможно… в целом. Хотя – другой. Жужжащий.
– Помнишь, у меня газонокосилка на прошлой неделе сломалась?
– Ну.
– Такой?
– Не-а. – Ёжик замотал круглой головой. – Скорее, пчёлами жужжащий. Либо помехами сломанного телевизора, только без искусственности.
Ведро почесал затылок.
– М-да. Боюсь, не смогу помочь, – признался он.
Понимающий вздох.
– Тебе к специалисту стоит обратиться, – указал сердобольный – а на самом деле, выгораживающий себя – выдр.
Вторичное «эх».
– И даже готов посоветовать одного.
Ёжик насторожился.
– А разве кто-то занимается подобными… проблемами?
– Имя Дубнер тебе о чём-нибудь говорит?
Припомнилась заметка из сегодняшней газеты.
– Бобёр-отшельник?
– Ага. Его выгнали из «Лесного кооператива» за неуплату налогов. Тогда Дубнер поселился на болотах, где открыл контору для консультаций, па-ра-нор-маль-ных, – одолел-таки длинное слово Ведро. – Правда, контниг… тинен… тент… Тьфу! Посетителей мало, в общем. Да сам догадываешься: топи же кругом. Зато индивдиуа… да ёлки-палки! Затворнику это по душе, вот.
Зверёк в иголках покивал, раскладывая по полочкам путаные объяснения.