Одним из его шпионов был Финик,
бывший воришка, когда-то промышлявший по мелочи на улицах Саммера в
далёком Хараане. Сейчас он стоял в роскошном кабинете и маялся под
проницательным взглядом сиятельного лорда. Блудливый взгляд Финика
метался по сторонам, стараясь избегать страшного кьяри, и, наконец,
зацепился за часы. Они были великолепны. Круглый циферблат покоился
на резной подставке, похожей на львиные лапы, подставка покрыта
чёрным лаком, одна из резных стрелок медленно-медленно двигалась по
кругу. Если сосредоточить своё внимание на этой стрелке, дрожь в
руках постепенно успокаивалась. Финик старался не думать о том, что
по воле сидящего в кресле вальяжного лорда каждая минута,
отсчитываемая этой стрелкой, может стать для него последней.
- Значит, ты говоришь, что кучка
альтийцев направляется прямиком в Серентис? Очень интересно, -
улыбнулся Файерс, блеснув клыками.
Финик вытянулся в струнку, чувствуя,
как по спине сбегает струйка пота.
Уличный инстинкт подсказывал ему, что
этот хрупкий, разряженный в пух и прах господин на поверку был
опаснее гремучей змеи. Раньше до него доходили слухи о лорде
Файерсе, главе одного из сильнейших кланов кьяри, но он представлял
его себе совсем по-другому. Так было до тех пор, пока однажды они
не столкнулись с Файерсом в Саммере.
«Лёгкая добыча», - подмигнул тогда
Финику Хрипач, глядя из подворотни на подгулявшего аристократика,
который растерянно оглядывал вывески в поисках постоялого двора.
Подмигнул – а через некоторое время уже валялся с проломленной
башкой на мостовой, вместе с третьим подельником из их шайки. Кто
же знал, что тросточка, на которую картинно опирался аристократик,
окажется таким грозным оружием, а в его тощих запястьях таится
такая нечеловеческая сила! Финик был ещё новичком, стоял на стрёме,
в потасовке участия не принимал и поэтому остался жив. Он даже не
смог убежать, потрясенный внезапной и страшной гибелью товарищей.
Зажмурившись, он ждал неминуемой смерти, но кьяри отчего-то пощадил
его и взял к себе. Раньше Финик был на побегушках у Хрипача, теперь
вот у Файерса. Иногда новый хозяин ему даже нравился. Его умное
узкое лицо с живыми карими глазами могло показаться приятным (когда
он не улыбался!) В отличие от Хрипача Файерс умел быстро
соориентироваться в ситуации и не скупился на плату. Но этот
постоянный страх… в присутствии кьяри у Финика всегда леденели руки
и отнимался язык. «Проклятые твари!» - подумал он с гневом и тут же
загасил эту мысль. Кто знает, вдруг Файерс прочтёт его мысли?!