После ужина, когда его попутчики
разбрелись по комнатам, Аларик решил наведаться на задний двор,
чтобы выместить раздражение на куче чурбаков, которые надлежало
превратить в аккуратные поленья. Заодно отсюда можно было
понаблюдать за крыльцом. Правда, уже стемнело, но глазам кьяри это
не помеха. Он сразу засёк виверра, неподвижно застывшего на коньке
крыши и подумал, что тот, вероятно, следил за ним по поручению
Вала. Кроме того, компанию ему составил толстый хозяйкин кот,
который, узрев в своих владениях чужака, тут же заявил свои права
на поленницу. Аларик ему улыбнулся - кот повернулся спиной и не
спеша принялся умываться. Никто, кроме котов, не умеет выразить
спиной такой широкий спектр эмоций! Этот кошак излучал ледяное
безразличие с капелькой презрения. Он делал это обстоятельно и со
вкусом в течение всего времени, пока Аларик занимался дровами.
Наконец, их безмолвный диалог прервала Эринна, выглянувшая на
крыльцо. Аларик как раз подошёл к поленнице с охапкой нарубленных
дров, и кот, выгнув спину, раздражённо зашипел.
- Я слышала, что коты наоборот
испытывают необъяснимую симпатию к кьяри, - пошутила девушка.
- Обычно да. Жаль, что в Лабрисе они
не живут. - В Лабрисе, этом лабиринте, состоящем из крошечных плато
и бездонных ущелий, даже мыши были сплошь летучими. Чтобы выжить
там, котам пришлось бы отрастить крылья.
- Разминаешься? - спросила Эринна,
помогая укладывать дрова. Аларик усмехнулся:
- Да вот, решил доказать нашей
почтенной хозяйке, что я не переодетая девица и не собираюсь
вот-вот испустить дух от истощения, - пошутил он.
- Мог бы просто ей улыбнуться. Такой
широкой открытой улыбкой, как тогда в трактире.
- Ага, и в лучшем случае мы остались
бы без ночлега. А в худшем – весть о вас разнеслась бы по всему
городу. Кьяри – не самые безопасные попутчики... Скажи, тебе не
встречался в пути один тип: длинный, весь какой-то серый, постоянно
кутается в плащ, и голос хриплый, будто простуженный. Я видел его в
Терране. А полчаса назад он заходил сюда, ненадолго.
Было видно, что девушка
насторожилась. Аккуратно сложила дрова и обернулась к нему:
- Когда закончишь, приходи наверх. Я
позову остальных. Надо кое-что обсудить.
Аларик заволновался бы еще больше,
знай он, что в Лабрисе уже заметили его исчезновение. Пока он
беседовал с котом на заднем дворе трактира, лорд Файерс, глава его
клана, в замке Миэрглосс выслушивал свежие новости своих
доглядчиков.