А в лесу все так благоухало, жило настоящей жизнью и зазывало не столько прячущимися грибами и сладкой земляникой, сколько своей таинственностью.
«Ведь я уже большой! – думал Миша – Мне уже девять лет, почему я не могу пойти один в лес?!»
Мальчик не раз подходил к калитке, ведущей туда, куда они ходили только с папой. Гигантские деревья поскрипывали, шелестели, навевая тревогу. Становилось страшновато, но лесные птицы перебивали заунывную скрипучую сказку деревьев звонкими веселыми песнями, как бы зазывая Мишу: «Не бойся! Здесь так прекрасно!»
«С папой другое дело, с папой не страшно, а весело» – вздыхал Михаил, отходил от манящей калитки и шел кататься на велосипеде.
Но сейчас казалось, он готов пойти и все разузнать даже ночью. Изнутри поднималась решимость непременно увидеть своими глазами, что же там произошло. Почему раскачивались деревья в разные стороны, почему стояло радужное сияние в лесу, а на озере оно было рассыпано осколками?
Нужно только дождаться, пока мама уснет…
Но мама не спала еще очень долго, за окном стало темно, и Миша решил, что отправится в путь с первыми лучами солнца. Он улегся в свою уютную кроватку-машинку и сладко уснул.
***
Еще догорала последняя звездочка на небе, а по росистой траве уже бежал девятилетний мальчик в так манящую его лесную загадку.
Все вокруг трепетало в предвкушении нового дня, оживало и поднимало свои взоры в небеса. Даже ручей, казалось, запел новую песню, вторя ликующим птицам. Он резвился, искрился, играя с проникшим к нему первым лучом солнца и смеялся, смеялся, смеялся…
А Миша слушал его удаляющийся смех, и от этого на душе становилось светло и радостно, забывались надоедливые страхи, сомнения и даже мокрая от росы одежда.
Куда шел этот решительный ребенок, он и сам не знал, а только чувствовал – это должно быть где-то здесь, недалеко, среди этих ветвистых елей.
Его ноги в летних сандаликах начали погружаться в неприятную жидкую грязь, кустарники все плотнее прижимались друг к другу, стараясь преградить путь маленькому путешественнику.
«Эх! Надо было взять с собой меч – думал Михаил – Он хоть и пластмассовый, но с ним я бы легко расправился с этими врединами!». А кустарники словно услышали мысли мальчика и начали хватать его то за волосы, то за одежду. Казалось, они шипят по-змеиному: «С-с-стой! Куда идеш-ш-шь?»