– Сколько нужно дать передохнуть животным, чтобы они смогли осилить еще один перегон с нормальной скоростью? – спросил я.
– Хотя бы час, Никита Васильевич. Не меньше.
– Хорошо. Располагаемся тут на час. Как лошади отдохнут продолжим путь. Накормить, помыть, сделайте все что нужно. Я договорюсь с хозяином об оплате.
Возница кивнул и скрылся в воротах двора, куда ушел вслед за смотрителем.
– Как думаешь, мы успеем если придется ехать так до самой столицы? – спросил я Настю.
– Не уверена, – с сомнением произнесла девушка.
– Вот и я не уверен. Нужно было выезжать сегодня утром, тогда бы не пересеклись с твоим отцом и ехали бы спокойно.
– А когда вы с ним пересекались? – удивилась Настя.
Я рассказал ей, что случилось на выезде из Суздаля.
– Вот зачем ты это сделал?! Зачем нарывался?!
– Я не нарывался, – спокойно произнес я.
Устраивать сейчас истерики не лучший вариант.
– Не думаю, кстати, что мы бы ехали спокойно. Отец наверняка знал, что ты тоже поедешь в столицу и мог устроить эти козни в любом случае, – сказала Настя, чуть успокоившись. – Но вот то, что ты похвалился мной перед ним, это его явно взбесило. Эх, мальчишки!
Настя сказала это так по-взрослому, отчего сразу напомнила манеру говорить Анфисы Петровны. Вот только та могла называть нас так, а Насте это как-то не шло.
Вернулся станционный смотритель, а за ним и наш кучер.
– Пройдете в дом, пока лошади отдыхают, Никита Васильевич? – спросил возница.
Смотритель закивал, словно это он нас пригласил.
– Хорошо. Вещи можно оставить в карете? Не помешают?
– Конечно, оставляйте! – воскликнул кучер, я всегда буду рядом.
Мы прошли вслед за смотрителем в здание станции. Тут царило какое-то запустение. Большой зал с несколькими столами и скамейки вдоль стены. Было видно, что тут редко останавливались надолго. Это и понятно. Рядом Суздаль. На таком расстоянии от города мало кто будет надолго задерживаться на станции.
Смотритель подошел и спросил:
– Желаете что-то перекусить или выпить?
– Чаю и булочек, – не раздумывая сказала Настя.
– И отнесите то же самое вознице, пусть перекусит, – распорядился я.
Смотритель исчез в соседней комнате, и я услышал, как он там гремит посудой.
Потянуло ароматом горящих в печи поленьев. Я втянул этот запах и улыбнулся. Знакомо, очень знакомо.
Смотритель вернулся с чайником чая, чашками на блюдцах и горой пышных булочек. Поставил все это перед нами и откланялся.