В лифте предательски воняло клеем. Настроение Алексея упало еще на несколько этажей.
«И куда дальше?» – опустошенно думал он, выходя из подъезда.
На часах около семи часов. Пятница. Вечер.
Из окон домов сочился негромкий кухонный свет и предвкушение долгих выходных.
Самое приятное время недели.
Но Алексею приятно не было. Он нервно постукивал каблуком по асфальту и не знал, на какой подвиг решиться.
Мимо прошли две молоденькие девушки. Смеялись о чем-то, свежие и веселые.
«На дискотеку, – решился Алексей, пристраиваясь вслед за ними. – Вот там и посмотрим, кто импотент, а кто прикидывается».
В двадцати минутах от дома Алексея был ночной клуб. И хотя раньше Алексей всегда обходил его с православной стороны, сегодня он уверенным шагом двинулся в направлении неотвратимых соблазнов.
По дороге завернул в пивную – зарядиться, раскрепоститься, освежиться.
«Похожу, на девок посмотрю», – думал Алексей, наблюдая, как бармен наливает ему пива.
На дискотеку он шел не за добычей. Он шел на поиски поблекшей мужской гордости.
Алексей взял пиво, сел за столик в углу и стал небрежно лакать из бокала.
Висевшей на стене телевизор торжественно рассказывал про бомбежки в Сирии.
«А я из-за какой-то фары переживаю… – рассуждал Алексей, слушая сводки с передовой. – Там вон бомбят с утра до ночи, а у меня всего-то крыло чуть помято».
В пивную ввалился Федоров, сосед Алексея по подъезду. Большой взрослый мужик с амбициями сантехника.
– Здоров! – крикнул он, заметив Алексея.
Алексей молча кивнул в ответ.
Растрачивать внимание на малознакомых людей ему не хотелось. Намеченное предприятие требовало полной концентрации.
Федоров взял два литра светлого, соленый арахис и подсел к Алексею.
– Гуляешь?
– Ага, – ответил Алексей.
Федоров опрокинул в себя первый бокал. Залпом.
– А я с работы.
«Да шел бы ты, а?» – подумал Алексей.
Но Федоров жрал горстями арахис и, по-видимому, никуда не торопился.
Они с Федоровым жили в одном подъезде уже больше десяти лет, но Алексей до сих пор не знал, где и кем именно работает его сосед.
– Опять бомбят, – кивнул Федоров на телевизор.
Алексей тоже покивал, как будто ему не все равно.
– Чего такой кислый? – спросил Федоров, допивая второй бокал.
– В висках стучит.
Федоров срыгнул.
– Зря ты пиво тогда, – сказал он. – Лучше бы коньячку. Помогает. А то может пойдем? – неожиданно предложил он. – Махнем по двести?