– Саарк, – обратился отец к сыну, – ты проверил, в кармашках ремешка есть мази?
– Да, перед выходом из шатра я всё проверил.
– Хорошо, давай проверим твои знания, а то мы давно на эту тему не общались.
Саарк на мгновенье задумался и осторожно начал говорить, боясь ошибиться:
– Основная мазь – целебная. Она помогает ранам заживать быстрее, останавливает кровь и облегчает боль.
– Верно, – похвалил отец.
– Другая мазь – с параличом, она в нижнем кармашке.
– Помнишь её особенность?
– Если всё правильно помню, то её необходимо наносить на оружие перед ударом, так как на открытом воздухе мазь быстро теряет свойство парализовывать жертву, поэтому мазь больше подходит для стрел, нежели для оружия ближнего боя. Так… – Джиркх задумался, вспоминая то, что он определённо забыл. – А, вспомнил. Эта мазь безопасна, если мы трогаем её лапами, так как паралич действует только если попадёт в кровь. Всё верно? Ничего не забыл?
– Всё верно, – одобрительно кивнул отец.
Охотники прошли вглубь леса, зашли в высокую траву и остановились.
– Кари́ды, – начал отец, поглаживая тёмную шерсть на шее. – Они появляются только в дождливую погоду.
– А где они находятся до дождя?
– Прячутся. Как правило, зарываются в землю. Что интересно, даже если они сзади нас будут плясать, мы их не учуем. Вот такая у них особенность – слишком тонкий запах.
– Я… – внюхиваясь в воздух, произнёс Саарк. – Я пока ничего нового или подозрительного не чую.
– Ты подожди. Главное – уметь ждать. Кариды не часто выходят на поверхность, а если и выходят, то пока их кожа не намокнет от дождя или влажности воздуха, мы не сможем их учуять. Давай понемногу продвигаться вперёд.
Отец и сын неторопливо пошли вглубь леса.
Тем временем порывы ветра усиливались и гнали массивные тучи прямо на поселение.
– Отец, как они выглядят? Вдруг я увижу одного из них?
– Ростом, если стоят на задних лапах, примерно по колено. Пухленькие. Бледно-коричневая шкура со складками. При виде опасности, как правило, зарываются в землю, и тогда… добыча потеряна. Это в основном из них шьют штаны, потому многие из нас ходят практически в одинаковых коричневых штанах.
– Интересно. То есть они подземные жители? И почему ты мне не дал лук? Как мне охотиться на них с одним кинжалом?
– Верно, Саарк, они подземные жители, но мясо стоит того, чтобы охотиться на них в дождливую погоду. То, что оно очень вкусное, не самое главное. Оно сытное, и из него получаются хорошие заготовки на время голода. А почему я не дал тебе лук, так это потому, что ты должен уметь охотиться на добычу без него. Да и сам подумай: что будет с каридом, если в его тело вонзится стрела?