Я упорно стараюсь не смотреть на соседний дом. Я знаю, что он и сейчас там живет, мама время от времени о нем упоминает. Иногда я думаю, что ей любопытно наблюдать мою реакцию. Я никогда не рассказывала ей о нашей истории с Тайером. Да и какой смысл? Мое сердце было разбито, и между нами все кончено.
Я заношу в дом свои вещи, даже не взглянув на соседний участок.
Это ложь. Я туда заглянула, одним глазком. И увидела домик на дереве на заднем дворе и крышу теплицы.
– Ты все принесла? – доносится из гостиной тихий скрипучий голос мамы.
– Да. Сейчас отнесу часть наверх.
– Хорошо. А я пока… дам… глазам… отдохнуть.
На кухне она меня не видит, и я даю волю слезам.
Она ускользает. То, что могло бы стать долгой жизнью, теперь измеряется неделями, часами, минутами, секундами, и каждая из них драгоценна.
Салем
Моя комната почти не изменилась, хотя я почему-то ожидала, что мама ее как-нибудь преобразует. Там чисто: мы с Джорджией платим уборщице, которая приходит сюда раз в неделю. Нигде ни пылинки. Постель свежая, уголки покрывала хрустят.
Поскольку мама спит и в ближайшее время смотреть кино не собирается, я раскладываю одежду и туалетные принадлежности и звоню Калебу.
– Привет, – говорит он. – Нормально добралась?
– Да. Спасибо, что спросил.
– Как мама?
Я вздыхаю, потирая лоб.
– Спит. Она слабее, чем я ожидала.
– Мне жаль, – искренне произносит он. Мы хоть и расстались, но Калеб все равно один из самых добрых людей, которых я знаю.
– Уж как есть, – тихо отвечаю я и сажусь на край кровати напротив окна, у которого часто сидела вместе с Калебом.
– Кое-кто пытается вырвать у меня телефон, – шутит он.
Я тоже смеюсь.
– Передай ей трубочку.
– Мамочка! – Голос дочери – как бальзам на рану. Благодаря ей я сразу чувствую себя лучше, она меня заземляет.
– Привет, детка. Как прошел день?
– Хорошо. Папа забрал меня из школы, и мы сходили в магазин. Я купила леденец.
На заднем плане раздается смех Калеба.
– Это же наш секрет.
– Ой, – хихикает она.
Сэда стала неожиданным сюрпризом, который оставил мне Тайер. Она стала подарком, которого я хотела и в котором нуждалась, сама не отдавая себе в этом отчета. А теперь я ее мама и чувствую себя супергероем.
– Я уже по тебе соскучилась, – улыбаюсь я.
– Я тоже по тебе скучаю, мамочка. Поцелуй бабушку, ты всегда говоришь, что от поцелуев становится лучше.