Каждый турист видел мир Велветхилла совершенно по-разному, и никто не знал его истинное обличие. Местные жители никогда не видели здесь Солнца и Луны, хотя образы упоминали, что по вечерам в ожидании туристов они смотрят на алые облака, а ночами им светит ярким фонарем белый объект на небе. Аэрону всегда было интересно – как это, когда ты смотришь на Луну, но не знаешь, что это – Луна?
Однажды, в одном старом-старом путешествии образ, сопровождающий Аэрона, с именем Сафа́ показал ему Луну и рассказал о звездах. Сафа́ не знал о том, что те точки на темном небе называются звездами, это ему позже подсказал мальчик. Но в его рассказе Аэрон узнал, что все устройство небесного свода, каждая яркая точечка – образы, с которыми местным жителям пришлось расстаться. Они просто исчезали один за другим, ничего не объяснив коллегам, а вместо старых выходили на работу новые.
– Но почему, Сафа́, вы никогда не спрашивали у новых образов, откуда они, и какова участь падших? – спросил однажды Аэрон в одном из путешествий.
Сафа́ посмотрел наверх и долго молчал.
– Неужели вы никогда не искали пропавших? – мальчик с нетерпением ждал ответа.
– Даже если они там, – Сафа́ снова посмотрел на звезды, – то такова судьба. Образы Велветхилла не могут их вернуть. Если это и был их выбор, значит, он был таковым. Еще ни один образ не спускался к нам с неба.
Аэрон наклонил голову набок и спросил:
– А вы, Сафа́, боитесь исчезнуть?
– Когда я исчезну – я исчезну. Но не волнуйся, сынок. Пока ты со мной – ты защищен, и я буду частью твоей души весь наш полет в этом сне.
– У вас есть душа?
– Я есть душа.
– Но вы своя душа или чья-то?
Молчание.
– А вы существуете?
Вопрос казался слишком глупым, но Аэрон не знал, как еще конкретнее его можно было задать, чтобы хоть что-то разузнать подробнее. Но, на удивление, образ даже не улыбнулся этой странности. Не заметил? Или тут даже нет такого понятия, как «странность»?
– Смысл самого нашего существования обретается в историях, сказках и воображении. Они – самая наша суть… Я – тот, кто я есть. Все мы – те, кто мы…
– Я понял, – Аэрон надулся. В какой-то момент эти загадочно простые и сложные одновременно ответы его чуть-чуть утомили. – Я понял, что есть темы для разговора, за границы которых заходить не стоит, Сафа́, извините меня.