– Как, по-твоему, я мог играть с Луной? Это же планета!
– Ну, я думал, речь идет о каком-то лунном боге.
– Лунный бог – это я и есть, – напомнил Тахути.
– Ах, чтоб меня! – я стукнул себя кулаком по голове.
– Короче, ты будешь слушать или нет?
– Весь – внимание, – заверил я.
– Должен тебе сказать, Ани, – вполголоса провещал Тахути, – что богиня Нут в молодости была страшной недотрогой, и бедняге Гебу, за которого ее по воле Ра чуть ли ни силком выдали замуж, никак не удавалось исполнить супружеский долг. Представляешь его мучения? – Повелитель Божественных Слов радостно захихикал. – Смех смехом, но дело дошло до рукоприкладства и Шу29 даже пришлось забрать Нут на небо, чтобы, не дай бог, не случилось страшного, – посерьезнел Владыка Истины. – Тогда Геб приплелся к Ра и стал жаловаться. Ра, естественно, обратился ко мне. Тут-то мне и пришла в голову идея с картами. Гениально, правда?
Я из вежливости кивнул.
– Ну, в общем, я прилетел к Нут на облако. Посидели, попили чайку, – продолжил Тахути, – а потом я выложил перед ней свои знаменитые карта и предложил в них сыграть. Как и всякую женщину, Нут подвело любопытство. Ее необыкновенно заинтересовала моя новая забава. При этом какая же богиня не считает, что она умнее других? Она проиграла мне пять раз подряд. На кону же, как ты, надеюсь, догадываешься, стояли ночи любви с богиней, а вовсе не какие-то там лишние дни года. Вообще-то, Геб умолял меня хотя бы об одной единственной ночи, а за две и вовсе обещал быть всю жизнь обязанным, но я так вошел во вкус, что выиграл немножечко больше. Потом эти три лишние ночи мы поделили со стариной Ра, который на Нут, как ты и сам знаешь, давно уже заглядывался. Из уважения к его сединам, я отдал ему целых две ночи, а себе оставил всего одну. Но об этом до сих пор никому неизвестно.
– Никому? Слухи о том, что Исет – твоя незаконная дочка дошли аж до нашей эпохи, – усмехнулся я.
– Неужели? – всполошился Тахути.
– Но я об этом никому, – поклялся я.
– Что же касается остальных новорожденных, то Усир и Харвер были детьми Ра, а от Геба родились Сетх и Небетхет, – закончил Дважды Великий, после чего я отправился в свой кабинет, чтобы запечатлеть в иероглифах, ставшие мне известными исторические факты.
На следующий день бог мудрости заявился ко мне и с важным видом произнес: «Ани! Настала пора предстать перед богом Ра, да живет он миллионы лет!» Я потрясенно воззрился на Тахути и так оробел, что даже не знал, что сказать. Шутка ли, сам бог Ра! «Смелей, парень, – физиономия мудрейшего из богов расплылась в покровительственной улыбке, – ты здесь уже пообтерся, так что самое время представить тебя богу солнца. Если все пройдет гладко, считай, что твой испытательный срок завершен».