Я захлопала глазами, не зная, что ответить. Как же так? Очарование принца влияет на всех людей, независимо от происхождения? Тогда, почему на меня нет?
– Ну, он красивый, конечно, восхитительный, каким и должен быть принц, – протянула я. – Но в долине много других красивых мужчин.
Я говорила, а Маркус слушал внимательно, при этом подозрительно щуря глаза. Где-то совсем рядом запел соловей. Цветущие кустарники опьяняли душистым ароматом.
– Вы очень странная, леди Виолетта, – ответил Маркус, чуть погодя, когда мы продолжили путь. – Но обо всех странностях я должен сообщить вождю и, конечно, принцу!
– О нет! Зачем? – испугалась я. – Не надо.
– Тогда думайте, прежде чем говорить о красоте других мужчин на отборе для принца.
Боги, куда я попала? Это какой-то культ поклонения принцу? Даже у нас в Городе хоть и чтут Короля, но массово обожать его никто не заставляет! Эх, этот Маркус предан до фанатизма, ему бессмысленно что-то объяснять. Еще и впрямь расскажет о своих подозрениях Велизару. Мне тоже надо следить за языком!
– Я уже ни о чем не думаю, я устала, – искренне сказала я и Маркус ехидно ответил:
– Наверняка, вам в Городе даже слова против никто сказать не мог? Привыкли, что никто не перечит? Вы же дочка графа?
Я вздохнула. Эх, знал бы он, кто я на самом деле! Тихонько проговорила:
– К чему эти претензии? Я поняла, буду держать при себе свои мысли.
– Не сомневаюсь, что вы не привыкли к претензиям! – ответил он с едким сарказмом в голосе.
Да что за человек?
– Прекратите! Я уже с ног валюсь от усталости. Вернее, с коня.
– Альхар переживет, не волнуйтесь. Или, может, вас на руках отнести на постель?
– Что? – не поняла я такого резкого перехода. Шутит, издевается или серьезно предлагает? В голове и, правда, был сумбур. Этот мужчина выведет из равновесия кого угодно!
– Поздно! Тут уже есть тот, кто готов отнести, – сказал мой сопровождающий, останавливая лошадь.
Я увидела знакомый дом и отделившуюся от ворот тень. Несмотря на сумерки, я догадалась, что это Айварас. И он ждал нас.
Маркус сгрузил меня, затем баулы и вручил их мужчине. А потом молча вскочил на коня и ускакал, стуча подковами о камни.
– Какой же он нервный!! – проворчала я, передернув плечами.
– Виолетта, пойдемте в дом, – сказал Айварас своим приятным голосом.