Глава 1. Человек без имени
Призрак избегал света.
Мужчина в чёрном плаще крался в тенях зданий, ловко прошмыгивал из одного темного пятна в другое, не поднимая ни малейшего шума.
Город дремал под плотным и ярким лунным светом. Следовало бы ненадолго остановиться, замереть, прервать суету и насладиться чарующим моментом. Когда-нибудь – обязательно, но только не сейчас, ведь его ждала работа.
Наёмник тихо выругался, когда на одном из перекрёстков он едва не напоролся на стражника. Тот резко поднял сонную голову, огляделся и вернулся ко сну, обвинив в переполохе пробежавшую рядом крысу.
Продолжая свой путь сквозь тени, Призрак смотрел по сторонам, награждая редких прохожих заметными только ему гневными взглядами, одаривал лужи жуткой улыбкой и облизывал тонкие пересохшие губы, пока наблюдал за собственным отражением в окнах спящих домов: бледная кожа была светлее мрамора в лунном свете, янтарные глаза страшно поблескивали в темноте, когда ночные лучи касались их, пробившись сквозь спадающие на лоб чёрные волосы.
Он прокрался на улицу Висельников, нырнул в очередную тень, но слишком поспешно. Наёмник ещё не привык к своей скорости.
В этот раз стражник не успел ничего заметить, но успел кое-кто другой – в дальнем конце переулка стоял солдат, не брезгающий справлять нужду на стену трактира. Он как раз заканчивал натягивать портки, когда заметил тёмную фигуру. Пошатываясь, солдат медленно направился в сторону незнакомца, щуря маленькие пьяные глазки.
«Жалкое ничтожество!» – подумал Призрак и поцокал языком.
Он уже решил, что будет делать.
Наёмник не был общителен, разве что изредка на него находило, когда он кого-нибудь пытал или допрашивал. Этот случай точно не являлся исключением. Призрак решил воспользоваться своим самым излюбленным приветствием.
Из ножен во мраке выскользнуло лезвие; чёрное, оно казалось темнее самой ночи, а острие было смертоноснее зубов ксиров – проверенный факт. Посмотрев в сторону бедолаги, который шёл прямо на него, наёмник облизнулся.