Только благодаря верным людям, заговор против короля сорвался. Мятежники на какое-то время затаились, и, подготовившись, освободили Атанасиуса. Отцу тогда так и не удалось отыскать злодея. Воибору в итоге пришлось отправить сына на Землю, поискать следы преступника там.
Ратмир с горечью покачал головой. Ему тогда так и не удалось обнаружить хоть что-то. В тот день он долго бродил по всему городу и наградой стал лишь небольшой остаток чёрной магии. Благодаря этому стало ясно, что преступники опережают их, и уже успели подчистить за собой всё.
Он неторопливо лавировал между студентами и настолько глубоко погрузился в прошлое, что не сразу заметил кровавую надпись на стене. Красные тягучие капли медленно стекали вниз, окрашивая белоснежные ступени в алый цвет, и придавая лестнице зловещий вид.
Сердце сжалось в дурном предчувствии. Знакомый холодок скользнул по телу, давая понять, что всё это неспроста. Его взгляд мгновенно скользнул по студентам, в надежде увидеть Весту и убедиться, что с ней всё хорошо. Но здесь обнаружить её не удалось, и ноги сами понесли его к кабинету, где у неё должны были проходить занятия.
Ратмир уверенно вошёл в класс и присел за заднюю парту в полуоборот к двери, чтобы сразу заметить, когда придёт его малышка. Класс постепенно стали заполнять студенты, лишь она всё не появлялась. Слушать громкие пересуды о случившемся и не знать, где находится Веста было невыносимо.
Напряжение неспешно достигло апогея. Ратмир уже намеревался покинуть кабинет и отправиться в женский корпус, как на пороге показался вчерашний преподаватель. Он внимательно оглядел присутствующих, совершенно не обратив внимание на старшекурсника и захлопнул дверь, едва вошла Веста.
Ратмир облегчённо вздохнул и едва сдержал улыбку, глядя на обращённый к нему, удивлённый взгляд. Его взор вдруг привлёк её наряд. Облачённая в нежное полупрозрачное лавандовое платье, она притягивала его внимание к себе. Он с трудом заставил себя отвернуться и не рассматривать её так пристально.
До него неожиданно дошло, что раньше попросту не замечал, во что одеваются студентки, как, впрочем, и сейчас. Единственным исключением стала его малышка. Собственная противоречивость обрушилась на него подобно ночному метанию. Он вдруг понял, несмотря на то, что платье ей поразительно шло, ему бы не хотелось видеть её в настолько откровенной одежде.