– А что, разве нет? – Румянцев был уже изрядно пьян, но старался сохранять пристойное выражение лица и вертикальное положение тела.
Настя покачала головой.
– Еще раз, для новичков, – сказала она с раздражением. – Вечный Ворон – божество, имеющее два облика – человеческий и тварный. Внешне он выглядит как человек, но больше половины времени проводит в теле гигантского Ворона. Он такой и есть, как на рисунке, понимаешь? Огромный хищный ворон. Плотоядный. Его задача – охранять граничащую со Старой Землей Элезию – и не только ее – от любой опасности, что приходит извне. От таких, как вы, например, случайно заблудившихся из-за аномалий Грани.
– Думаешь, он нас забудет в связи с убийством трех его воинов? – усмехнулся Саша. – Может, нам стоило удрать от тех Пауков, а не убивать их?
– Нашли бы, – отрезала Настя.
– А так не найдут?
– Вас прикроет дом Двуликих.
– Ты уверена?
Настя кивнула.
– Кстати, это твое настоящее имя? – Румянцев с грустью разглядывал пустой графинчик.
– Почти. Меня зовут Нэсте. Но вы можете по-прежнему называть меня Настей.
Рано утром они вышли из города в направлении роскошной дубовой рощи на холме. День обещал быть солнечным и ясным, в небе над дорогой проносились большие и маленькие виммы. Юлька впервые увидела планирующих на крыльях: со стороны казалось, будто в небе летит настоящий крылатый человек.
–А как они летают? – полюбопытствовал Саша
– Точно не знаю, – отмахнулась Настя. – В них встроен гравидиск, принцип тот же, что и у вимм. Их изобрели тысячелетия назад, с тех пор и используют.
–Что-то ты плохо в школе училась, – съехидничал Румянцев, с утра мучающийся похмельем.
– Я же не техноас, – огрызнулась она.
– А кто тогда?
– Я уже объясняла, – раздражение в ее голосе сменилось нетерпением. – Двуликая, из клана райзе. Больше вам знать не положено.
За городом цепочкой расположились уже знакомые серебристо-голубые купола.
– Пищевые станции, – ответила Настя на очередной вопрос, поступивший от Саши. – Белок выращивают в специальном растворе.
На помятой с утра физиономии Румянцева отразился ужас.
– То есть ты хочешь сказать, что тот роскошный кусок жареной телятины, который я съел буквально полдня назад, на самом деле…
– Искусственно выращенный имитатор, – закончила за него райзе. – У нас даже птиц живьем не едят, разве что совсем уж дикие кланы.