–Вы можете умереть, – серьёзно сказала я, вглядываясь в глаза оборотня.
– И? – всё тем же безучастным тоном произнёс мужчина.
Я пару вздохов всё так же стояла, вглядываясь в его глаза. Мужчина тяжело вздохнул, горько усмехнулся, и вновь отпив вина, сказал, глядя мне в глаза:
– Присмотрись ко мне повнимательнее, девочка, и скажи честно – я похож на того, кто жаждет продолжения танца в объятиях этой жестокой жизни?
Его карие глаза вдруг стали совершенно безжизненными. Точно такие же глаза я видела вчера, вглядываясь в своё отражение в зеркале ванной комнаты. Абсолютно безжизненные. А вдруг он тоже жил в Прироадале и в этой страшной революции потерял кого-то из близких? И, преисполнившисть состраданием, я подошла, присела перед мужчиной на колени, осторожно взяла его свободную от бутылки вина руку в обе свои ладони, кажущиеся такими маленькими на фоне его большой мозолистой руки, и тихо спросила:
– Вы представитель эльфийской аристократии?
Незнакомец вылупил на меня глаза, после чего зачем-то оглядел себя, кивнул и выгнул бровь, недоумённо на меня взирая.
Мы пару мгновений так на друга и смотрели, после чего мужчина выдал:
– Упаси Кара, – я оторопела, а он продолжил. – С утра был высшим, до эльфа еще не допился. Впрочем, учитывая заданный темп…
И он как-то невесело усмехнулся. Значит высший. Какой высший? Высшими считались сильнейшие члены родов, а они все были уничтожены тёмными эльфами, а больше высших эльфов в бывшем королевстве Гейрон не осталось – это высшее достижение для любого эльфа – аристократа, последний высший чин до короля. Да и на эльфа он действительно не тянет… нет, похоже, действительно умалишённый.
– Простите, – протянув одну ладонь, осторожно протянула её ко лбу мужчины, желая удостовериться в нарушении его разума, – я постараюсь вам помочь.
– Мне? – он вдруг обхватил меня за запястье, и вмиг я оказалась сидящей на его коленях. А оборотень, обняв, уткнулся в моё плечо, вдохнул мой запах, и тихо простонал: – Мне никто не поможет, девочка. Тем более такая малышка, как ты.
И я подавилась словами возмущения, хотя собиралась отрубить умалишённого ударом магии в сонную артерию и сразу вырваться из его крепкой хватки. Слишком много в его голосе было горечи и боли, слишком много отчаяния. И как-то невольно я обняла его голову, погладила по тёмным спутанным волосам, как погладила бы уснувшего на коленях брата или больного ребёнка…