Джейсон снова переглянулся с Мартином, тот не переставал ухмыляться, очевидно, находя созерцание горе-пророка не самым дешевым развлечением. Мяч снова закрутился на его пальцах.
– Ты кто? – обратился Джейсон к старику, не сильно надеясь получить ответ. Тот продолжал молчать, но взгляд его как будто стал печальнее.
– Цену набивает, – съязвил Мартин без стеснения, делая вид, что следит за вращением отнятого у местной детворы мяча.
Старик вдруг высоко задрал голову, причем сделал это с такой непреклонностью, словно ему надоела твердость его шейных позвонков. Джейсон невольно повторил за ним. Солнце было не вверху, а уже где-то сбоку. Небо неумолимо краснело.
– Там женщина, – изрек вдруг старик с непереносимым акцентом.
Мяч закрутился медленнее, сердце Джейсона, наоборот, ускорилось.
– Где? – спросил Мартин.
Старик не отвечал, продолжая следить за впитывающим земную боль небосводом. Джейсону вдруг стало немного по себе – слишком уж странным был старик. Вспомнил рассказ Мартина, те несколько раз, когда он сам видел старика издали. Встретившись с ними теперь, старик словно решил вдруг переоценить свои поспешные намерения.
Старик опустил голову. В глазах его была усталость.
– Там, – ответил он, указав рукой куда-то в сторону.
– И кто она? – поинтересовался Джейсон, чувствуя, как под одеждой выступает пот.
Старик вдруг побледнел.
– Моя дочь, – ответил он почти шепотом, как будто ему стало стыдно перед самим собой.
Мартин перестал крутить мяч и подступил к старику.
– И сколько ей лет?
– Примерно как вам, – ответил старик еще тише.
– И ты нас приглашаешь, да? – Мартин тоже немного понизил голос.
Старик опустил голову, грудь его тревожно поднялась и опустилась, словно проколотый насос.
Мартин переглянулся с Джейсоном. Джейсон изобразил неопределенную улыбку.
Старик вдруг резко, даже с каким-то вызовом поднял голову.
– Будьте здесь после захода солнца.
Джейсон присмотрелся к старику и сразу отвел взгляд, ему снова стало не по себе. Мартин умиленно осклабился и подступил к старику почти вплотную. Старик, по мнению Джейсона, был слегка не из этого мира – ему еще ни разу не довелось встретить здесь аборигена, столь отстранённо воспринимающего вооруженных людей, стоящих от него в двух шагах в конце безлюдного проулка. Джейсон вновь обратил внимание на надпись, черневшую сбоку шлема Мартина – теперь она не показалась ему такой легковесной, как в первый раз.