– Хорош молоть ерунду. Если сказал ей про меня, то, конечно, пообщаемся. Как её зовут?
– Оксана. Ох, и девушка, скажу я тебе. Такой экспонат на трибуне будет!
– Смотри, не захваливай, вдруг я на неё глаз положу.
– Да брось ты, у тебя там в Питере, я чую, свои амуры. А если всё же понравится, то даже и не мечтай – всё равно не отдам. Да и не твой это формат, я думаю.
– Что, снова «развитые формы правления»? Где ты её подцепил, питерскую, да ещё в наших цветах?
– Слушай, давай не будем об этом. У меня всё бабушка из головы не выходит. Ещё вчера с ней по телефону болтали – и вот уже нет дорогого, любимого человека… Ладно, может, я всё-таки прилечу, но только на следующей неделе. Не обещаю, но постараюсь. А пока, брат, держи оборону!
Стас отключился, оставив за собой последнее слово и шлейф новых мыслей в моей голове, смешавшихся с прежними, которые только сгустились после недолгого, неудобного сна. Вероника, свёрток, Алексей, футбол, Оксана, пробелы и запятые, Достоевский, Алекс, белые ночи, Стас, бабушка… Бабушка! Бабушка Стаса, которой уже нет в живых. А что, если и с моим старым, беспомощным дедушкой что-то случилось, пока я здесь прохлаждаюсь? Но ведь там родители, они справятся и без меня, как уже не раз бывало до этого. И всё же мне стало стыдно, что я ещё ни разу за два дня отдыха в Питере не позвонил домой, ограничившись дежурным сообщением о приезде. Здесь, вдали от всех домашних дел и обязательств, мне было до жути хорошо и вольготно – настолько, что возвращение к прежней жизни, временно оставшейся позади, казалось просто невозможным, даже в мыслях. И таким же невероятным представлялось то, что я сам когда-то затащил себя в эти житейские тиски и убедил себя в их комфортной необходимости. А ведь можно было бы создать свою семью, например… хоть с той же Вероникой. Вот только мог ли я быть уверен в её чувствах и намерениях?
В лёгком раздражении я подошёл к столу и взял в руки свёрток. Он был совсем нетяжёлым, приятным и чуть мягким на ощупь, удобно помещался в ладони. От него по-хвойному пахло Никой, и я сразу оттаял. Мы условились снова встретиться после выходных, в понедельник, и я попытался соотнести это с её словами о том, что первая встреча всегда всё решает. Неужели это «всё» решилось в мою пользу, или она ещё хотела присмотреться, в чём-то для себя убедиться? Вопрос представлялся сложным и интригующим, хотелось остаться с ним наедине и всё осмыслить. Но только не сейчас, не сразу, не сегодня. Сперва просто выспаться и только потом «держать оборону» – Стас попал в самую точку: у меня уже было что защищать в этом городе.