Что ж делать-то было, никто не знал…
– Так уж и никто? – подумала Всемила. – Бабка Яга, что живёт в лесу глухом да дремучем, уж точно знавала, поди, и не такие хвори-напастья. Лет-то ей сколь, никто ж не знал. И про неё из уст в уста говаривали – от бабок-прабабок к внукам. Неужто она не подскажет, чем же помочь малышу можно?
Всемила поделались своими мыслями с отцом-батюшкой и матушкой. Они ж только руками замахали, да в голос завопили:
– Что ль ты с ума сошла – к Бабе Яге в лес таёжный идтить. Да она и разговоры говорить не будет, а съест тебя и не подавится, а косточки твои на ветер выплюнет. И ты пропадёшь, и мальцу не поможешь. Не пустим, вот слово наше родительское. Ты ж одна у нас радость. Да на выданье, внучков понянчить хочется…
Ничего не ответила Всемила – и спорить не стала. Только как стемнелось, взяла она котомку собранную, пока родители в хлев к коровушке выходили, платок прихватила, да телогреечку – хоть лето ещё, но всё ж ближе к осени, ночки прохладные уже становятся. Перекрестилась она в доме родительском, поклонилась низко в пояс и тихонечко вышла за порог, да быстренько до калиточки и выбежала на дорогу, что мимо леса шла.
Долго ли, коротко ли путь держала Всемила, башмаки истоптала, телогреечку поистрепала, но дошла она леса дремучего и вошла в него бесстрашно, гонимая одним желанием найти лекарство для мальчугана-пастушка. Недалеко она прошла, как лес пред ней расступился, и увидела она избушку на курьих ножках, прямо как прабабка рассказывала. И слова волшебные вспомнились, и развернули они избушку к ней передом. Не успела Всемила подойти поближе, как дверь, заскрипев, отворилась и на пороге встретила её сама Яга – старушка сгорбленная в одеянии странном, увешанном всякими предметами, видать, магическими…
– Вижу, издалека идёшь. По делу, видать, пришла, – не дав опомниться, заговорила хозяйка.
– Да, бабушка, по делу, – немного придя в себя от страха, произнесла девушка. – По срочному. Помощь твоя нужна. Никто про болезнь малыша ничего и слыхом не слыхивал, ни видом не видывал. На тебя надежда, спаси мальчика.
– Да кто ж у порога вопросы решает. Заходи уж, потолкуем. Да не бойся, не съем я тебя… Сегодня… – хитро сщурив глаз, захохотала Яга.
Куда ж деваться Всемиле, сама ж пришла, решилась и вошла в избушку. И порог-то переступить не успела, как ей на плечо ворон черный уселся да глазом черным на неё глядеть стал прямо в упор.