– Кыш, пернатый. Чаво девку пугаешь. Итак, вон не дышит со страху, – недовольно, смахнув рукой с плеча птицу, заворчала Яга. – Давай-ка, накажи баньку быстренько истопить. Видишь, устала девка, отдохнуть ей надобно, – уже мягче сказала ворону хозяйка.
Всемила прошла и села на предложенную ей лавку, и тут на колени взобрался ей кот черноты невиданной, свернулся калачиком и замурлыкал. Яга его гнать не стала.
– Он вас людей по нюху чует – норов какой у вас, враз определяет. Доброту твою учуял вот и свернулся – доверяет, знать, тебе. Пока банька топится, давай рассказывай, а я чайку налью да пирог достану. С яблоками! – расхохоталась Яга, увидев некое смятение на лице девушки.
Всемила и сама не заметила, как за ароматным чаем рассказала всё без утайки Бабке. И про то, что сердцу никто не мил, и про малыша хворного, и про родителей своих, безумно её любящих, которых она оставить боится… В баньке уж попарилась и почивать на печку собирается, а Яга всё молчит…
– Утро вечера мудрее – завтра договорим. Спи! – распорядилась старуха и задула лучину…
Едва забрезжил свет в окне, растолкала Яга гостью свою ночную, умыла водой ключевою да за стол усадила, пирогами да чаем поить стала.
– Ну, что ж, раз пришла за советом, слушай, девка. На все твои вопросы ответы имеются. И ты их сама уж давно знаешь, а что не знаешь – догадываешься, а о чём ещё не догадалась, то вскорости придёт, – не давая девушке и слово вопросительное вставить, молвила Яга. – Сердцу не прикажешь – суженый твой от тебя не уйдёт! Сердцем ты почуешь его. Сердцем и увидишь. Всё будет. В своё время!
Замолчала Яга, давая девушке с мыслью собраться, уяснить речи мудрые…
– Родители твои любые, – продолжила старуха, – с тобой всегда будут. Сначала рядом, потом чуть поиздали – у тебя своя ниточка завяжется, новая… А потом и в сердце твоём… останутся. У каждого своя судьба-дорожка, нитка жизни вяжется. Прожить друг за друга не положено никому. Каждая жизнь по-своему видится и проживается… – немного призадумавшись и устремив взгляд свой в даль, на мгновение замолчала Яга.
Лишь на мгновение… Вдруг Яга встрепенулась…
– А вот пастушок-то твой в опасности – хворь сильная и быстрая. Есть одно снадобье – и жизнь в него вдохнёт и на ноги поставит. Поторапливаться тебе надобно. Так что отправляйся-ка ты к дружку моему закадычному, вредному, но он тебе поможет – скажешь от меня пришла. А путь укажет мой клубочек волшебный – ступай вслед за ним, да из виду не теряй. А то и сама пропадёшь, и мальцу не вспозможешь. – И кинула пред девицей клубок, а он и покатился – только его и видели.