Костик так явно старался понравится Лизиной маме, что она сдалась, надеясь, что на сегодня сюрпризы закончились. Мама пребывала в благодушном настроении, развлекала его школьными байками, и Лиза расслабилась. Как оказалось, слишком рано. выпив третью чашку, Костик заявил, что любит Лизу и готов жениться, хоть вот прямо сейчас. Хорошо, что при вопросе о месте их знакомства и планах на проживание, зазвонил телефон, и мама отвлеклась. Как только она вышла из кухни, Костик на правах законного жениха попросил Лизу одолжить ему денег до следующей получки. Лиза растерялась, однако, чтобы не привлекать мамино внимание, решила всё же одолжить, заранее, впрочем, понимая, что долг он ей простит.
После этого случая Лизин энтузиазм поугас, она несколько раз игнорировала звонки «жениха», втайне надеясь, что ему надоест навязываться, и он, наконец, отстанет. Но от Костика не так-то просто оказалось избавиться, через неделю он позвонил на домашний. Трубку взяла мама, и Лиза уже приготовилась послать его в закат, но не смогла, тот давил на жалость.
– Лизонька, наконец-то я до тебя дозвонился. У меня завтра день рождения, и я хочу пригласить тебя в гости, – затараторил он. – Пожалуйста, у меня никого-никого нет в этом городе. Приходи вечером в магазин, и мы вместе пойдём ко мне.
Слово «нет» следует учиться говорить с детства. В силу мягкого характера и жёсткого воспитания этой наукой она так и не овладела. У неё же нет других важных планов на завтра, поэтому она пойдёт на день рождения к Костику, ей не трудно, а человеку приятно. Не зная вкусы и предпочтения Костика, Лиза купила ему в подарок ви́ски. Если бы она только знала, чем это обернётся!
Когда Лиза подходила к магазину, увидела, что он разговаривает с цыганкой. Смуглая полная женщина в цветастой юбке, розовой вязаной кофте и красным платком с бахромой, обмотанным вокруг головы, притягивала взгляд. Она вспомнила, рассказанную матерью историю, когда ту в студенчестве обворовала цыганка на рынке, сняв бабушкины украшения. Вдруг, и эта такая же, заберёт сейчас у Костика последнее. Лиза достала телефон. Женщина, вероятно, уловив намерение, так взглянула, что у Лизы сдавило виски́. Она притормозила, опасаясь подойти ближе, но та быстро ушла. А Костик, заметив Лизу, шагнул ей навстречу: