Фильм был снят по одному из лучших романов Джейн Остин. Собственно говоря, все произведения Джейн Остин – о том, как вспыхивает и развивается любовное чувство, как здравый смысл ставит те пределы, в которых и только в которых может существовать любовь – иначе она ведет к гибели, если не буквально, то, по крайней мере, в глазах света (как это произошло, например, с Лидией из "Гордости и предубеждения", опозорившей не только себя, но и свою семью). Название этого романа, Sense and sensibility, у нас иногда переводят как «Чувства и чувствительность», что в корне неверно. У Остин названия обычно несут большую смысловую функцию и всегда многозначны. Здесь как раз рассудок одерживает верх над безрассудным чувством.
Героини романа – две сестры. Старшая, Элинор, носительница здравого смысла, и юная Марианна, чувствительная жертва любовной страсти, в жизни идут каждая своей дорогой, и каждая из сестер счастлива и несчастна по-своему. Марианну, безоглядно бросившуюся в любовь, постигает измена любимого, и только здравый рассудок и бесконечное терпение старшей сестры помогает ей пережить эту драму, которая кажется ей трагедией всей жизни, и обрести в конце концов семейное счастье с поклонником номер два – не самым желанным, не слишком обаятельным и не очень молодым, но зато самым надежным. Что же касается Элинор, то, сковывая свое безнадежное чувство рамками разума, она вопреки всему получает в награду за мужество, терпение и чувство долга, с которыми она переносила удары судьбы и держала в узде свои эмоции, замечательного мужа – именно того, в кого она была влюблена. Разные личности, разные линии судьбы… Характерно, что при известии о браке возлюбленного Элинор (оказавшемся ложным) впадает в истерику не разумная старшая сестра, а чересчур чувствительная Марианна.
Итак, любовь и разум… Перед каждой юной девушкой, влюбившейся в первый раз, перед каждой женщиной, столкнувшейся на своем жизненном пути с новым мужчиной и новой любовью, стоит этот выбор: броситься ли очертя голову в пламя страсти или прислушиваться не только к своим бурным чувствам, но и к трезвому рассудку.
В юности чаще всего все решают чувства: в костер – и без оглядки! Это так естественно. Как вечные Ромео и Джульетта, как Роман и Юлия из повести Галины Щербаковой – наперекор всему свету. Есть только любимый, весь мир – только в нем. Про такую любовь иногда можно сказать, что это безумие, но разве может быть что-то прекраснее, чем любовное безумие?