– Трое больных одной и той же болезнью?
– Если их трое, мы бы тем более уловили их, когда проходили через медицинское крыло. Их там нет.
– А если их там заперли в каком-нибудь не пропускающем запахи коробе?
– Ты вообще себя слышишь? – фыркнул Маркус.
– А как ещё объяснить то, что мы никак не можем их найти?!
– Успокойся и сосредоточься на том, чтобы мы не ходили по своим собственным следам. Мы ещё не всё обошли.
– Кхм-кхм! – раздался женский голос позади, и мы синхронно обернулись.
Почти всё время мы шли молча и тихо, поэтому слышали любой шорох даже издалека, но увлеклись разговором и не заметили, как в дальнем конце коридора появилась женщина в характерной длинной юбке, которая тянулась за ней по полу. Женщина была высокой, худой, с длинным вытянутым лицом, покрытым большим количеством морщин, словно усохшая виноградина.
– Господа, – произнесла она грудным голосом, неторопливо приближаясь к нам. – Что заставило вас встать за час до утренней молитвы?
– Бессонница, мисс, – ответил я, одарив её средней глубины поклоном в надежде, что статус у неё не настолько высокий, чтобы нам пришлось падать ниц перед ней.
– И что же, вы решили, что слоняться без дела – лучшее средство от бессонницы? – она выразительно выгнула бровь, что было достаточно хорошо видно в свете постепенно светлевшего неба. Я только теперь обратил внимание на то, что больших окон, за которыми в самом деле светало, было достаточно, чтобы сориентироваться в пространстве, а Маркус погасил огонёк ещё в тот момент, когда впервые раздался голос незнакомки.
– Прогулка помогает, – кивнул Маркус и насупился. Он всегда надевал мрачно-недовольную мину, когда не знал, как себя вести.
– Если желаете размяться перед молитвой, то ступайте за мной. Мы сегодня принимаем посла с Крита, а полы не начищены. Поможете девочкам.
Мы переглянулись, но деваться было некуда. Кем бы ни была эта женщина, она явно чувствовала себя вправе припахать пару загулявших жрецов. Сначала она привела нас в туалетную комнату, где мы набрали воды, взяли швабры, а потом пошли куда-то наверх, ещё выше той части храма, где мы находились, пока, наконец, не вышли в огромный зал, в котором вместо одной стены зияли арки. Судя по всему, они предназначались для того, чтобы драконы могли садиться прямо в зале в своей полной форме, и мы легко могли бы бросить вёдра со швабрами и просто вылететь из храма. Наверняка защитный купол работал только на вход, никак не мешая покинуть здание в любой момент.