Ну наконец-то вернулся! Всхлипнув, я спряталась за его спиной.
– Уж не герцогский ли это сынок? – спросил красноглазый, выдержав паузу. Похоже, моя реакция его удивила.
– Ваше Высочество, что тут происходит?! – тон Дерека был неожиданно резким.
– Беседую с твоей сестрой.
– Обнажив меч?!
– А, ты об этом? – Мерзавец покосился на клинок и самодовольно улыбнулся. – Комарье заело! – Кронпринц сделал вид, будто отмахивается от мошек, и убрал меч в ножны.
Со стороны, возможно, его движения казались грациозными, но в моих глазах этот человек был безумцем.
– Ваше Высочество! Пенелопа вела себя недостойно? – холодно поинтересовался Дерек.
– Недостойно?.. – Каллисто задумчиво потер подбородок и, хлопнув в ладоши, с чувством подтвердил: – Именно! Абсолютно недостойно!
– Неправда! – вырвался из моей груди непрошеный крик, но, смутившись, я тут же умолкла.
Была тише воды ниже травы – и на тебе! Услышав слова кронпринца, Дерек тут же пронзил меня взглядом ледяных синих глаз, а над головою мерзавца замерцала надпись «Симпатия 25 %». Она снизилась на один процент, и я вспомнила мрачные угрозы старшего брата.
Несправедливо! Я ведь никак не провинилась! От обиды я молча замотала головой. Увидев это, Дерек недобро посмотрел на меня, еле слышно вздохнул и обратился к кронпринцу.
– Ваше Высочество! Моя сестра совсем недавно оправилась от болезни и потому ведет себя странновато. Я не знаю, насколько дерзким было ее поведение, но прошу вас о снисходительности.
– Пенелопа обманула меня!
– Обманула?! – У меня отвисла челюсть.
Да он сам врет как дышит!
– Девчонка нарушила обещание, о котором знали только мы двое, обвела меня вокруг пальца и растоптала сердце!
Я готова была все отрицать, но Дерек оказался проворнее.
– Но что вы имеете в виду? – хмуро спросил он.
– Неужели Пенелопа ничегошеньки не помнит? – Кронпринц пожал плечами. – Я вот не забыл те слова, что она прошептала в саду-лабиринте!
– Ваше Высочество! – выкрикнула я, желая заткнуть его любым способом.
Если продолжит, герцог и братья узнают, что я косвенно спровоцировала сумасшедшего мерзавца ранить меня. Надо как можно скорее заманить его в безлюдное место и отправить в обморок при помощи арбалета!
– Ваше Высочество, боюсь, я неточно выразилась. Нам нужно поговорить наедине! Пойдемте!
Я была полна решимости, но вдруг… Бу-у-ум! Раздался мощный грохот.