– Не сомневайтесь, мы вернемся с победой.
– Надеюсь, вы убьёте дракона.
Что ж, драконоборцы всё-таки получили ожидаемый ответ. Но попытаться стоило. Раймонд с пониманием отнёсся к такой реакции речнолесцев, да и слова старосты звучали убедительно.
Когда четверо охотников вернулись в лагерь, драконоборец Аквит Готевиль поинтересовался у них о результатах переговоров.
– Как обычно, они ничего не дадут нам просто так, – ответил Хью.
– Неблагодарные сволочи. Мы едем сражаться ради них, рисковать ради них своими жизнями, а они отплачивают нам гнусностью, – возмутился Аквит.
По мнению Раймонда этот молодой драконоборец, Аквит, был хорошим воином и охотником, но ему недоставало терпения. Он мог быстро разозлиться из-за любой мелочи. Но, несмотря на его вспыльчивость и грубость, Раймонд уважал своего товарища.
– Убить дракона ты хочешь не ради них, а ради себя, – заметил Раймонд.
– Одно другому не мешает. Ха-х!
Приезд в Речнолесье любых нездешних жителей для селян всегда был громкой и важной новостью, а в последние времена степень важности этого, уже редкого, события только усилилась. Наибольший ажиотаж вызывал проезд драконоборцев, которые проходили в здешних краях редко, и появление которых вселяло у местных жителей надежду на спасение. В связи с этим вскоре к лагерю охотников стали подходить селяне, речнолесцы хотели узнать у драконоборцев какие-либо новости, при возможности поторговаться с ними и просто рассмотреть их, одновременно обсуждая, удастся ли этим охотникам победить дракона.
Когда Раймонд Гарди проходил рядом с зеваками, к охотнику на драконов обратился один из речнолесцев – мальчишка лет десяти:
– Сударь, правду говорят, что вы – драконоборцы?
– Это правда.
– Вы не похожи на драконоборцев, – высказал сомнения мальчуган.
– Это почему? – поинтересовался Раймонд.
– Дракона смогут убить только рыцари в железной броне! А вы не похожи на рыцарей.
– Эх, малец. Железные и стальные доспехи нагреваются от огня. Наши же доспехи не нагреваются, не горят и они в разы легче. От прямого удара огненной волны дракона не спасёт любая броня, но льняно-кожаные доспехи позволяют быстрее двигаться и успешней уклоняться от атак чудовища.
– Всё равно рыцарская броня лучше, – упрямо проговорил мальчуган, видимо, на него совершенно не подействовали аргументы драконоборца.