Включённый в состав следственно-оперативной группы оперуполномоченный Игнатьев не вмешивался в изыскания следачки и скромно стоял рядом, ожидая дальнейших указаний. Наконец она удовлетворённо кивнула, что-то пробормотав себе под нос, и махнула рукой, мол, пошли дальше. Парни, затушив недокуренные сигареты о подошвы берц, двинулись гуськом, придерживая руками болтающиеся на плечах короткоствольные автоматы. Впереди, уткнувшись носом в землю, трусила служебно-розыскная собака.
Вероника Синицына шла последней, внимательно оглядываясь по сторонам. Шли они не более получаса, когда вдруг собака, коротко рыкнув, потащила кинолога в сторону от тропы. Добежав до развесистой берёзы, она немного покружила и уселась на месте, гавкая в сторону лесной красавицы.
– Кажется, мальчики, мы нашли то, что искали, – повеселела Вероника и пристально принялась осматривать местность, вслух комментируя свой анализ. – Здесь видны явные следы борьбы… несколько человек… возможно, трое или четверо… нет, всё-таки трое… так, пуговицы от женской рубашки… заколка от волос… а это что? Медальон? Уже хорошо… так, раздавленные грибы… как я и предполагала, женщина была грибником…
– Вероника Владимировна, гляди, что нашёл.
Отвлёк её от рассуждений голос оперативника. Она оглянулась. Парень, ухмыляясь, держал двумя пальчиками рваные женские трусики.
– Ну и что ты лыбишься? Положи вещдок в полиэтиленовый пакет и продолжай работать.
Девушка вновь отвернулась и возобновила свои поиски.
«Все вы кобели одинаковые. Всё бы вам глумиться над бедными нами!», – раздражённо подумала Вероника, но тут же выбросила посторонние мысли из головы и занялась делом.
Минут через десять она поднялась с колен, удовлетворённо стряхнув с камуфляжных штанов сухие травинки.
– Так, господа бравые сержанты, достаньте-ка теперь вещдок номер четыре и дайте понюхать собачке. Как думаете, возьмёт она след?
– Да кто его знает? – поскрёб макушку кинолог. – Три дня уже прошло. Хотя дождей не было. Может, и возьмёт
– Давайте попробуем. Доставай вещдок, – обратилась она к оперативнику.
Тот подозвал сержанта, который нёс сумку с найденными сегодня на месте преступления предметами, и, достав один из пакетов, протянул его кинологу.
– Отчего ж не попробовать… можно и попробовать.
Пробормотал тот, раскрывая пакет, и, не касаясь трусиков пальцами, поднёс их к морде собаки. Несмотря на давность, собачка уверенно взяла след и рванула вперёд, целеустремлённо уткнувшись носом в траву.