– Можно вопрос? – спросила девушка.
– Конечно.
– У меня такое чувство, что я вас знаю, – неуверенно произнесла Беатрис.
– Да-да, – поспешил добавить Сюркуф, – но я не могу припомнить, где мы с вами встречались.
– А вы? – обратился индус к Семену. – По вашему мнению, сон является реальностью?
Воронцов смущенно потер кончик носа.
– Все правильно! – воскликнула Беатрис. – Сон! Вы приходили ко мне во сне, но… были по-другому одеты. И это меня ввело в заблуждение. Извините, что не узнала вас сразу.
– Принимается, – улыбнулся Вандер и посмотрел на Робера: – Что вы на это скажете, мой друг?
– Увы, я сплю без сновидений.
– И тем не менее мой облик показался вам знакомым.
– Должен признать справедливость ваших слов.
– Не всегда встречи на тонком плане запоминаются, да это и не важно. Главное остается в сердце. Вы, мой капитан, всегда смотрели на мир его глазами, и оно привело вас сюда. Маленький мальчик поверил незнакомке, и его грезы воплотились в реальность.
– Поразительно! Но этого никто не может знать, если…
– Если только, – мягко улыбнулся индус, – эта женщина не является членом Братства, в котором состоит и ваш покорный слуга. В Братстве Странников.
– Но адмиралом его величества мне так и не суждено было стать, – продолжал упорствовать Робер. – Бонапарт отверг мое предложение.
– Да, корабль он вам не дал. Это действительно так, но вы ведь его взяли сами.
– А как вы поступили бы на моем месте?
– Точно так же. Ваш поступок в Тулоне впечатлил Наполеона. Не осталась незамеченной и ваша деятельность по защите французских колоний. Помнится, недавно в беседе с приятелем вы заметили, что в некотором роде схожи с Бонапартом: мышлением, образом действия. Должен заметить, что это на самом деле так. Более того, вы единственный человек, к словам которого он может прислушаться. Поэтому нам хотелось, чтобы вы напомнили Наполеону о наиглавнейшей его задаче, а значит, и Франции – противостоять Англии. Повторите для него свои слова, сказанные на веранде в Кендале, что это наш единственный реальный враг и одолеть его мы сможем только победой на море. Сильный флот – сильная Франция! Прекрасные слова, не находите?
– Да, но…
– Если вы скажете эти слова консулу с той же искренностью, что и Андрю, то я верю, что в самое ближайшее время французский флот, возглавляемый вами, положит конец господству Англии на море, что принесет долгожданную свободу моей многострадальной родине.