– Так-так, – Сорос вытянул губы трубочкой. – Интересный расклад получается. Что-то тут затевается… но что!?
Он, размышляя, некоторое время смотрел на пламя в камине, потом встряхнул головой, словно отгоняя навязчивые мысли, и спросил:
– Какие успехи у слухачей?
– Они докладывают о каком-то камне.
– Камне? Это очень серьезно, – лорд потеребил подбородок. – Где в настоящее время находятся Воронцов и мадмуазель?
– В последний раз их видели в районе Джокьякарты. С ними капитан.
– Хороший ход. А где Шутер?
– На пути к Франсу.
– Позаботься о нем, он еще пригодится, – сказал Сорос и решительно откинулся на спинку кресла.
– Можно вопрос?
– Да.
– Чем опасен этот камень?
– Камень, – у лорда затуманился воспоминаниями взгляд, – он не просто опасен, он ужасно опасен! Если Камень попадет в руки Бонапарта, я не дам и ломаного гроша за безопасность старушки Англии.
– Тогда, может быть, бросим все силы и попробуем перехватить его еще на Яве?
– У тебя много этих самых сил? – усмехнулся старик.
– Ну…
– Хватит, чтобы перекрыть ими все южное побережье?
– Если нужно, с материка доставим.
– Балбес ты, Эдвардс, – сострадательно отозвался лорд. – И что самое удивительное, не понимаешь этого. Так и будут Странники сидеть и ждать, когда ты привезешь своих головорезов. И даже если ты успеешь это сделать, то на острове существует разветвленная сеть подземелий. По этим туннелям можно спокойно прогуляться с Явы до Суматры и еще дальше, не замочив ног. Нет, мешать нашему противнику мы не будем и даже уберем соглядатаев, все равно толку от них мало.
– Может, поручить нашей эскадре отловить лягушатника?
– Не уверен, – скривил губы Сорос. – Сюркуф неглуп, а океан большой. Действовать лучше своими силами. И последнее, наш подопечный не лягушатник, как ты выразился, а ирландец. Запомни. Это о многом говорит. Противника нельзя недооценивать. Какой парусник у Сюркуфа?
– Торговый бриг, переделанный в каперский.
– А где его знаменитый корабль?
– В Порт-Луи на ремонте.
Сорос в задумчивости пожевал губами.
– Вот тут мы и забросим сеть. Срочно свяжись с Антеро.