«Ибо Царство Небесное подобно хозяину дома, который вышел рано поутру нанять работников в виноградник свой и, договорившись с работниками по динарию на день, послал их в виноградник свой; выйдя около третьего часа, он увидел других, стоящих на торжище праздно, и им сказал: «идите и вы в виноградник мой, и что следовать будет, дам вам». Они пошли. Опять выйдя около шестого и девятого часа, сделал то же. Наконец, выйдя около одиннадцатого часа, он нашёл других, стоящих праздно, и говорит им: «что вы стоите здесь целый день праздно?» Они говорят ему: «никто нас не нанял». Он говорит им: «идите и вы в виноградник мой, и что следовать будет, получите». Когда же наступил вечер, говорит господин виноградника управителю своему: «позови работников и отдай им плату, начав с последних до первых». И пришедшие около одиннадцатого часа получили по динарию. Пришедшие же первыми думали, что они получат больше, но получили и они по динарию; и, получив, стали роптать на хозяина дома и говорили: «эти последние работали один час, и ты сравнял их с нами, перенесшими тягость дня и зной». Он же в ответ сказал одному из них: «друг! я не обижаю тебя; не за динарий ли ты договорился со мною? возьми своё и пойди; я же хочу дать этому последнему то же, что и тебе; разве я не властен в своём делать, что хочу? или глаз твой завистлив оттого, что я добр?» Так будут последние первыми, и первые последними, ибо много званых, а мало избранных.» (Мф.20:1-16).
В отличие от прочих социальных наук, экономика может дать наглядную иллюстрацию этой притче. Любой учебник по экономике начинается с анализа выбора между двумя товарами. Представим себе две корзинки, наполненных яблоками и грушами так, что общее количество яблок и груш в каждой корзинке будет одинаковым. Но кому-то больше нравятся яблоки, а кому-то груши. В зависимости от предпочтений полезности корзинок для разных людей будут различными. Маша выберет корзинку с большим количеством яблок и с меньшим количеством груш, а Даша, наоборот, с меньшим количеством яблок и большим количеством груш.
Равное количество фруктов в каждой корзинке экономика представляет выпуклой кривой предложения фруктов, каждая точка которой равноудалена от начала координат. А индивидуальный выбор представляется вогнутой кривой полезности, которая касается кривой предложения. В результате полезности корзинок Маши и Даши