– Так кто ты, если не демон? – спросила я.
Подсознательно и на сей раз ждала чего-нибудь глумливого в духе «не демон», или того лучше – «маг». Но Рэндалл удивил, ответив прямо:
– Дракон.
Драконов я до этого видела примерно столько же, сколько и демонов, то есть ни одного, хотя повстречать оборотня этого вида в нашем королевстве было намного проще. Старые легенды гласили, что у всех двуипостастных в предках и впрямь затесались демоны, и гордым чешуйчатым ящерам, разумеется, достались огненные. Потому ничего удивительного, что я уставилась на Рэндалла Фроста с неподдельным интересом.
– В смысле – настоящий? – переспросила я, для верности начертив ладонями в воздухе силуэт дракона.
И ничего, что в моём исполнении грозное крылатое создание подозрительно смахивало на хорошо отожравшегося гуся. Художник из меня был аховый, притом не в смысле «ах, какая прелесть», а наоборот.
– Большой, зубастый и злой, – кивнул парень, ухмыльнувшись.
Он повернул голову, взглянув на стену, я машинально посмотрела туда же и увидела, как его тень на стене в этот момент изменила очертания, превратившись из человеческой в драконью, сползла вниз и вознамерилась упомянутой зубастой пастью цапнуть меня за ногу. И хоть умом я понимала, что ничего она мне не сделает, рефлексы оказались сильнее. Взвизгнув, я отскочила прочь, едва не выронив договор. Вот как не стыдно так пугать!
– Ещё доказательства нужны? – с ехидной вежливостью поинтересовался Рэндалл.
Я молча смерила его недовольным взглядом и в очередной раз пожалела об отсутствии канделябра или хотя бы маленькой сумочки с чем-нибудь тяжёлым. Очень хотелось высказать всё, что я думала о подобных идиотских поступках, но дракон, судя по выражению лица, только этого и ждал, и потому я сдержалась. Вместо этого демонстративно зашелестела листами договора, изучая, на что же предстоит согласиться, и запнулась на одном из первых же пунктов раздела «Ответственность сторон», гласивших, что академия не несёт этой самой ответственности в случае получения мной травм, в том числе несовместимых с жизнью, в результате эксперимента. Мягко говоря, формулировка была обескураживающей и совершенно не внушала желания немедленно подписать опасную бумагу и отдаться на опыты. Ещё и обязательство не предъявлять претензий с моей стороны после завершения проведённых испытаний… С подозрением взглянула на невозмутимого Рэндалла. Это что ж такое он намерен делать? Происходящее окончательно утратило остатки привлекательности, и я всерьёз задумалась, что хуже – разбирательства с магконтролем или согласие на подозрительный и потенциально убийственный эксперимент. Ситуация, если честно, была непривлекательной, с какой стороны ни взгляни.