– Следи за умирающими в оба глаза, – сурово распорядился командир Радовника. – Как кто перестанет дышать – голову долой.
– Помню и исполню в точности, – голос лекаря звучал безрадостно, но был твёрд.
– Ступай.
Нак-Эндарс и сам повернулся и широкими шагами направился к лестнице на стену. Оказавшись наверху, из-под руки оглядел даль.
– Не видать подмоги?
– Не было никого, – отозвался дозорный.
– И не будет, – раздался мрачный голос Эгер-Огга.
Рыцарь сидел у заборола, положив на колени обнажённый меч. Со скрежетом водя по клинку точилом, старался загладить зазубрины.
– Объяснитесь, господин Эгер-Огг!
Рудге безнадёжно взглянул на командира. Обычно тщательно выбритое лицо рыцаря покрывала белёсая щетина, подчёркивавшая запавшие от усталости щёки.
– Во время последнего приступа я отправил уважаемого Анс-Морна на Небесную равнину… если в его мёртвом теле ещё был дух. Сам не видел, но предполагаю, что среди штурмовавших форт кочевников находились и оба его спутника.
Уголки губ Нак-Эндарса опустились, глаза потухли.
– Уверены ли вы, что он то был? – глухо спросил командир.
– Готов прозакладывать душу, – Эгер-Огг отвёл взгляд и вновь принялся точить меч. – Видел его ближе, чем вас сейчас… Никто нам не поможет. Мы все останемся здесь.
Улге Нак-Эндарс некоторое время пристально глядел на него. После перевёл взгляд на небо. Оно уже начало темнеть, но далеко-далеко в вышине, облака, похожие на высыпавшиеся из перины растрёпанные пушистые перья, всё ещё светились пронзительной белизной.
– Вот какова участь наша, – тихо пробормотал старый воин. – Суровы боги. Но быть по сему!
Узнав о том, что надежды на спасение нет, Им-Трайнис и Ук-Мак переглянулись.
– Нужно было мне отправиться за подмогой, – сказал Дерел.
– Наверное, – согласился друг. – Пойдём, что ли, поедим напоследок?
Сидя за столом в башне, Ук-Мак крепко сжимал кружку с водой, которую ни разу не пригубил. Его загорелый лоб прорезали морщины, карие глаза невидяще глядели в бревенчатую стену.
Бел флегматично жевал кусок жареного мяса, с хрустом закусывая луковицей.
– Нужно прикончить ведьму, – сказал вдруг Дерел.
– Мысли и слова твои мудры, как всегда, – откликнулся друг. – Вот только нет возможности добиться желаемого. Иначе мы бы не готовились к худшему, а пили бы вино на победном пиру… Пожалуй, возьму на стену бутылку мильзенского. Хуже-то не будет…