Элеон упала на кровать и уткнулась лицом в подушку. Вдруг колдунья ощутила, что к ней подсели. Она поднялась, тревожно глядя на Максин и других девчонок.
– Кто был этот мальчик с тобой? – спросила Максин.
– Юджин, – нахмурилась Элеон.
– А что этому Юджину было нужно от тебя? Он хотел узнать что-то о детдоме? Или что?
– Он… дружить со мной хочет.
– С тобой? Зачем это ему?
– Я не знаю, – ответила Элеон. За ее спиной снова образовался горб. Максин это заметила.
– Скажи честно, ты притворяешься горбатой, чтобы меньше работать? – выпалила она. – Перед мальчиком-то ты прямой была!
– Что? – не поняла Элеон, руки ее задрожали. – Я не притворяюсь, я…
– Притворяешься! Только я не понимаю как. Покажи, что у тебя за спиной.
– Нет, – возразила Элеон. Но Максин уже тянулась к ней. – Максин, отстань! – закричала Элеон.
– Ты же испачкаешься, – сказала подруге другая девчонка. – Не трогай ты ее.
– Мне любопытно, – заистерила Максин и стала пытаться задрать платье замарашки со спины. Но Элеон сопротивлялась.
– Там опять этот мальчишка, – закричала девчонка на подоконнике.
Максин отвлеклась от своей жертвы и подбежала к окну. Остальные за ней. Элеон осторожно пристроилась позади них.
Во дворе играли дети. Девчонки у окна перешептывались о Юджине. Элеон испугалась. Зачем он вернулся? Нельзя, чтобы он ее такой увидел. Сердце девочки замерло. Он же не пойдет наверх, верно? Юджин встал под окном и обратился к Максин, которая буквально свисала к нему.
– Извини, ты не знаешь, где Элеонора? – послышался его голос.
– Кто? – спросила Максин. Элеон нахмурилась. – Я не понимаю, кто тебе нужен.
– Ну такая забавная девчонка. Всех боится, зеленые глаза, черные волосы и… – Он улыбался, судя по голосу. Элеон слышала, что улыбался.
– Имеешь в виду эту замарашку? – спросила Максин. – Эту больную, горбатую замарашку, что ли? – Каждое слово словно удар ножом. – Я правильно понимаю? Ее, кажется, Элеонорой зовут. Хотя какая разница? Зачем она тебе?
– Где она? – сказал Юджин сквозь зубы.
– Тебе серьезно хочется возиться с умственно отсталой? Серьезно? Здесь много других хороших ребят, зачем тебе она?
– А тебя это не касается, дрянь.
Девчонки ахнули. А Юджин пробурчал что-то вроде: «Сам найду», и направился к двери. Элеон вздрогнула. Она услышала шаги на лестнице. Элеон начала метаться по комнате, думая, как незаметно пройти мимо Юджина, но потом поняла, что единственный выход – окно.