Из-за пожара я почти все время пряталась на кухне от незнакомого вида комнаты. Новая мебель оставалась чужой, а мне хотелось привычного кусочка пространства для себя. Когда с человеком столько всего произошло, ему как будто нужно место заземления, где он мог бы отдохнуть. После замачивания рук в ледяной воде я грела их о кружку с кофе. Напиток оставался почти не тронутым, потому что я то и дело проваливалась в размышления, падала в этом потоке навстречу страху, боли и страданиям, а нужны «счастливые мысли», чтобы вновь взлететь вверх. Поэтому вспоминала первый курс и знакомство с Энн и Сэмом.
Это была пятница, вторая пара, экономика, которая началась со слов: «Да чтоб вас всех…». Несколько десятков лиц уставились на меня. Я стояла на пороге аудитории, до неприличия позже начала занятия, обескураженная, когда кто-то ойкнул за моей спиной. Под осуждающие взгляды студентов и испепеляющий педагога я пробралась на самое дальнее место, опоздавшая однокурсница заняла соседнее.
– Прости, я не хотела тебя так подставить, кошмарный день, – полушепотом извинялась она. – Ты ведь Софи?
– Да, а ты, кажется, Марианна?
– Божечки, вслух это звучит еще ужаснее, чем пишется. Я – Энн.
Мы пожали друг другу руки под столом, еле сдерживая смех, потому что я запуталась, долго прикидывая протянуть правую или левую.
Половина занятия пролетели быстро. В перерыве Энн вывалила содержимое сумки на подоконник, в поисках потерянного кошелька. Именно он стал причиной казуса в начале лекции.
– Думаешь во второй раз он появится?
– А ты точно мне помогаешь?
– У нас экономика, и я экономлю твое время, его здесь нет.
– Кошмарный день, как я и говорила.
Она открыла пестрый ежедневник и раздражительно зачеркнула семь пунктов. На последнем приложила даже через чур много усилий, отчего ручка вылетела и укатилась далеко-далеко. Смесь рыка и отчаяния заполнили коридор, а я героически сдерживала смех.
– Я подниму, – услышали мы со стороны.
Высокий блондин с ослепительной улыбкой протянул ручку Энн.
– Нет, я назад ее не приму, она выбрала покинуть меня. – Он растерялся, а девушка, собрав вещи, вернулась в аудиторию.
– День не задался, – я попыталась разрядить обстановку, – но спасибо!
– Мы же с вами в одной группе?
Я вспомнила, что уже замечала эти кудри среди других ребят.