В избе никого не было.
С улицы раздавались голоса. Марьяна выглянула в окошко, но никого не увидела, кроме нескольких коз и… огромного медведя, развалившегося посреди поляны и дремавшего, положив морду на передние лапы. Марьяна даже опешила от такой картины, а козам, похоже, было абсолютно наплевать, что они щиплют траву прямо под носом у огромного хищника.
Княжна соскочила с лавки и, как была, босиком, вышла наружу. У самой двери на завалинке, сидели и мирно разговаривали леший и волхв. Когда скрипнула дверь, они замолчали и обернулись.
– Как спалось, Ярославна? – спросил старик, – Доброе утро.
– Спасибо, дедушка Велимудр, хорошо. И вам доброе утро.
– Ну, ежели, выспалась, то пойдём завтракать, – подхватил леший, – А то уж мы заждались, пока ты бока отлёживала. Я бы уж давно разбудил, да дедушка не велел.
– Ой, – Марьяна смутилась, – Честно я… не хотела.
– Мох, что ты такое говоришь, – старик поднялся, – Совсем гостью нашу напугал. Не обращай на него внимания, княжна. Шуткует он. Сам-то давно уж брюхо набил. Ему только дай повод.
– И вовсе я не набил. Так, червячка заморил.
После завтрака Марьяна, стала, было, собираться, да волхв её остановил.
– Не спеши, Ярославна. Поговорить надобно.
Марьяна послушно села на лавку. Леший пересел ближе к окну, забрав с собой миску с мёдом, и продолжая черпать его деревянной ложкой.
– О чём поговорить, дедушка Велимудр?
– Много о чём. Зачем тебя слуги Мраковы похитили, знаешь?
– Зачем?
– Посох ему нужен, вот зачем, – ответил за старика леший.
– Какой посох? – Марьяна перевела взгляд с волхва на лешего, – Для чего?
– Дак, ясно для чего, – леший облизал ложку, – Чтоб власть над миром получить. Потому и послал своих собачек, чтоб они тебя значит, к нему доставили.
– А я-то ему, зачем понадобилась?
– Только ты, княжна и можешь ему его принести, – ответил волхв, – Ты, да ещё твой отец, Ярослав.
– Ага, – опять встрял Мох, – Только князя похищать – себе дороже. Он этим дворнягам башки бы тут же скрутил.
Марьяна недоумённо повертела головой. Она ещё больше запуталась во всём этом.
– А причём тут отец?
– Мох, помолчи, – старец дёрнул бровью, останавливая открывшего было рот лешего, – А ты, княжна, послушай, что я тебе скажу.
Старик немного помолчал, собираясь с мыслями.
– Тебя похитили, чтоб завладеть одним древним посохом. Посох Инорога он зовётся. Его ещё древние Невры упрятали в тайное Капище, а вход запечатали, чтоб никто туда войти не мог.