– Зачем, если есть печка… – указал было я на панель.
– Чтоб неповадно было. Грей давай, – не уступал в непреклонности Игоря Антон.
Делать было нечего. Пока я шипел от холода в подмышке, Антон посмотрел на свой телефон и озадаченно сказал:
‒ Время почти без пяти шесть.
‒ Твою ж!..
Я сунул телефон во внутренний карман куртки и принялся натягивать покрытые снегом шапку и перчатки.
‒ В общем, я пешком побежал.
‒ Один что ли?
‒ Ну а что делать? Я позвоню, если что. Или напишу.
‒ Телефон не забудь отогреть! ‒ кричал мне вслед Игорь, но я уже выскочил из машины и сквозь метель припустил по сугробам.
Полина уже оделась, когда я, отдуваясь, вломился в помещение бара. Пока она стояла спиной ко мне, шарясь по карманам и поправляя шапку, я наскоро отряхнулся от снега, перевёл дыхание и напустил на себя безмятежный вид. Полина обернулась, пошла к выходу и вся покраснела, увидев меня.
‒ Привет! ‒ поздоровался я, как со старой подругой. ‒ А я тут тебя жду.
Она, бедная, аж дар речи потеряла. Смотрела бегающими глазами то на меня, то на дверь за моей спиной, желая, очевидно, сбежать.
‒ Привет, ‒ выдавила из себя. ‒ А ты чего здесь… На улице ужас что творится.
‒ Да ерунда, я всё равно здесь рядом был, ‒ заливал я, небрежно махнув рукой. Надеюсь, моё лицо не сильно красное после пурги. ‒ Ты как домой ‒ на такси или на автобусе?
‒ Никак. То есть… пешком. Я тут недалеко живу.
Я окинул её скептичным взглядом. Маленькая и худенькая, как восьмиклассница. В дешёвой курточке, из которой давно выросла, древнем колючем шарфе и в старой шапке с полуоторванным помпоном.
‒ Тебя же ветром унесёт до самой Дудинки. Пойдём, я поддержу. Ну в смысле, провожу.
По её выражению я понял, что она бы скорее предпочла улететь не то что в Дудинку ‒ портовый городок в девяноста километрах от Норильска ‒ на Северный полюс, чем принять моё предложение. Полина судорожно пыталась сообразить, как отделаться от меня, но я уже распахнул дверь и жестом пригласил её на улицу.
До её дома добирались, ожидаемо, почти вслепую, по сугробам, пряча лица. Страшно представить, как миниатюрная Полина ходит в такую погоду одна. Мне пришлось настоять, чтобы она держалась за меня, чтобы не улететь. Сначала упиралась, но упав на гололёде и чуть не вылетев на дорогу, приняла помощь и крепко ухватилась за мой локоть. А я с ироничной усмешкой заметил валяющийся на боку светофор. Не выдержал, бедняга. Бывает!