– Ивилира, не знал, что ты всё ещё практикуешь магию.
Я пожала плечами:
– Не хочу потерять навык плетения узоров. Здравствуйте, профессор Алар.
Он улыбнулся и вздохнул:
– Как жаль, что у тебя такой слабый дар. С твоими знаниями и упорством из тебя вышла бы великая заклинательница.
Профессор Алар считал, что таким образом показывает, насколько он ценит меня, но мне претило подобное – я не любила пустые рассуждения о том, чего быть не могло.
– Я на своём месте. Благодаря вам.
Подняв упавшую книгу, я продолжила готовить всё необходимое для занятия уже без помощи магии, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания. Профессор сел за стол и начал что-то записывать на своих рабочих листах. Я собиралась выйти, чтобы пригласить в кабинет студентов, когда он поднял голову и спросил:
– Ивилира, совсем забыл узнать, какие у тебя планы на выходные? – Я смутилась, обычно профессор не задавал мне таких личных вопросов.
– Я буду работать.
Профессор вздохнул:
– Жаль. Я хотел, чтобы ты сопровождала меня на приём в честь приезда гостя из Летнего королевства. Может, всё же передумаешь?
Увидев, как зажглись мои глаза, профессор Алар по-доброму улыбнулся. После секундной радости в голове вспыхнула мысль о десяти морах. Я отвела взгляд, чтобы он не увидел происходившей во мне внутренней борьбы.
– Я подумаю. Но спасибо, что позвали. – Я потянула за ручку двери. – Пойду запускать студентов.
Профессор кивнул и вновь уткнулся в свои бумаги, позволяя мне уйти. Приятно было на миг почувствовать себя равной другим работникам Академии, хотя решение я приняла практически сразу. Между семьей и личными амбициями я всегда выбирала семью.
С самого утра субботы всё пошло наперекосяк. Во время пробежки я ещё издали увидела человека. Чем больше сокращалось расстояние, тем сильнее стучало моё сердце. Потому что я приближалась к тому, кого не хотела встречать вообще никогда. Но это было невозможно, потому что он был ректором Академии. Эрион. Его имя гулко отозвалось по всему телу, расширяя пустоту внутри меня. Прошло столько времени, а я всё ещё не могла спокойно находиться рядом с ним. Мне бы хотелось остаться незамеченной, но он резко повернулся и поймал мой взгляд. Теперь я не могла просто проигнорировать его присутствие. Я остановилась и, стараясь выровнять дыхание, произнесла: