– Вероника, – ответила она. – Приятно познакомиться.
Кирилл улыбнулся так, будто только что отыграл сольный концерт в «Олимпийском»:
– Вероника? Странное имя, без обид. Приторное какое-то. И чем вы занимаетесь?
– Диплом пишу. Заканчиваю второе высшее.
– Очень интересно, – сказал Кирилл. – Вы позволите?
Он сел напротив и вытянул длинные ноги под столом. Вероника проговорила про себя тему своей дипломной работы, на всякий случай.
– Какие у вас красивые волосы, – сказал он.
– У вас тоже.
Кирилл провел ладонью по коротким влажным волосам.
– Да вы что? Спасибо. Это вы еще мою попку не видели.
Когда официант поставил между ними бутылку воды и два стакана, Кирилл встал и покрутил попкой.
Следующим вечером Вероника включила сериал «Секс в большом городе» с первой серии и, пока Кэрри гуляла по Нью-Йорку, рисовала у зеркала стрелки.
Когда третья серия закончилась, Кирилл заехал за ней на грязной машине без номеров.
Вероника рассматривала Кирилла, пока он постукивал пальцами по рулю. Серебряный крестик в ухе. Голубые глаза. Кепка. Кирилл рассказал, что живет в Москве двадцать лет. Любит Кафку больше, чем Достоевского, хотя Достоевского тоже любит.
Вероника слушала и втягивала живот. Когда по радио сказали, что для похудения нужно есть побольше крахмалистых овощей, Кирилл свернул на набережную. В темной воде свет фонарей искрился, как шампанское в бокале.
Выходя из машины, Вероника наступила в грязь. Выругалась и ударила себя по губам. Когда они спускались в бар, Кирилл поддерживал ее за локоть. Встретили их как будто ждали с самого утра.
– Я же тут живу, через дорогу, – сказал Кирилл и вытер пивную пену с губ салфеткой. – Я тебе не говорил? Нам обязательно нужно зайти ко мне, и не потому, что я хочу затащить тебя в постель. Ты должна увидеть мою библиотеку.
– Да я не то чтобы очень люблю читать, – ответила Вероника.
– Как хочешь, – он поднял стакан с пивом. – За знакомство! Очень рад встрече.
Вероника оглядывалась по сторонам. Знакомые или знакомые знакомых мерещились за каждым столиком.
Официантка унесла меню, но Вероника запомнила названия десертов и теперь пересчитывала в уме дневную норму калорий. Когда телефон в сумке завибрировал, она вздрогнула.
«Ник, я много думал. Отношения на расстоянии – слишком сложно для меня. Давай останемся друзьями».