Полина все же налила борща.
– Зина, ты только попробуй… – точно маленькую уговаривала Полина дочь.
– Я знаю, что вкусный, – проглотила Зина слюну, взяла ложку.
– Вот и молодец! Зачем отказываться? Ты ведь не у чужих. Ты – у матери. Дома.
– Тяжело мне, мам. Жизни нет. Вчера видела Игоря с этой… Скотина!
– …это с Риткой, что ли? Нашел себе пару. У нее ноги кривые. Ты в сто раз лучше ее, симпатичней. На отца похожа. Отец красавец был. Только вот курить тебе надо бросать. Игорь не курит. Гулящие бабы только курят.
– Я и есть гулящая, – отодвинула от себя Зина тарелку.
– Давай, Зина, я рагу положу.
– Нет.
– Ну чай будешь?
– Нет.
– Зачем ты, Зина, на себя наговариваешь? Ты у меня честная. До свадьбы ни с кем не гуляла. Вот только выпивать стала да курить. Тебе надо больше на людях быть, красиво одеваться. Ты же молодая. И отбою от женихов у тебя не будет. Игорь не хочет с тобой жить – зачем его держать? Насильно мил не будешь. Вон Светлакова, сколько мучилась, муж ее обманывал, а развелась, вышла замуж и живет припеваючи.
– Ничего ты, мама, не понимаешь, – вздохнула Зина. – Люблю я его. Люблю больше жизни! Он мне дороже всех.
– Спасибо, доченька.
– Это, мама, моя жизнь! Я в ней сама разберусь!
– Успокойся. Если тебе нравится такая жизнь – терпи. Тогда чего жаловаться? И на меня, пожалуйста, не кричи. Я от тебя, Зина, не завишу. Я свой хлеб ем. До четырнадцати лет я тебя на коленях держала. Выросла – теперь мать не нужна, мать – дура, ничего не понимает. Спасибо, – дрожащим от волнения голосом выговаривала Полина.
– Мама, прости.
– Ничего, Зина, терпи, – не могла Полина долго сердиться.
– Мама, но почему Игорь так делает? Почему?! – схватившись руками за голову, принялась Зина раскачиваться из стороны в сторону.
– Вот тебе, Зиночка, мой совет – бросай курить и пить, – решительно повела себя Полина. – Купи себе хорошее пальто, туфли на высоком каблуке. У тебя еще не все потеряно в жизни. Ты – женщина. Не опускайся. Послушай, хоть раз мать.
– …или я, мама, полная дура, или ты меня не понимаешь. Не хочешь понимать.
– Жить надо, Зиночка. У тебя – сын. О нем подумай.
– Сына я никому не отдам! – закричала Зина.
– Тише.
– Мама, в чем смысл жизни?
– В чем смысл жизни?
Полина как-то не задумывалась над этим, некогда было – война, детей надо было поднимать. Тяжелое было время.