Где-то за его собственной спиной должен был быть Гир Хромой, а за замаскированной наспех дверью ещё трое ждали сигнала или характерного шума.
До сих пор Аверчи брался за подобные заказы только на тех, кого достаточно хорошо знал или не имел ни одного основания опасаться: мелкие преступники, наркокурьеры, насильники, посредники работорговцев или дальнобойщики – владельцы небольших кораблей.
Хотя один из заказанных дальнобойщиков неплохо потрепал его и команду, это было скорее неприятным исключением.
Симона, конечно, тоже очень уж крупным лицом в мире обратной стороны закона не назовёшь, но до этой встречи Аверчи предполагал, что знает его довольно неплохо.
– Ты меня надуешь, как обычно, – в который раз ухмыльнулся он, переводя взгляд с другой стороны стола на лицо собеседника. – играть с тобой в карты всегда было чуть более сложным способом отдать тебе все деньги. Так что я пас. Лучше выпьем. Это мы оба неплохо умеем.
Симон с шумным вздохом шлёпнул колоду на стол.
– Скучно с тобой.
– Когда ты пьяный, приключения потом вспоминать намного веселее. Сейчас, у меня тут где-то было отличное пойло… – хозяин нагнулся под стол.
Больше ждать было нельзя, иначе он выдаст сам себя.
Аверчи всегда гордился своей скоростью стрельбы, и многих его оппонентов это тоже сильно удивляло.
Но чаще удивляться они не успевали. Ну, или успевали, но уже там, откуда не возвращаются.
Он вынырнул из-под стола с бластерами в обеих руках и выстрелил, почти не целясь.
В случаях вроде этого время для него всегда немного замедлялось.
Он увидел, что заряд правого орудия вошёл Симону ровно в середину лба, и тот начал заваливаться набок, глядя в потолок стекленеющими глазами.
Его жена среагировала намного быстрее, упав навзничь вместе со стулом за долю секунды до того, как заряд достиг её лица.
Сердце Аверчи пропустило удар. Потому что именно сейчас он осознал, что ему не показалось – до его уха донесся едва различимый, но узнаваемый как ничто другое, звон армейских жетонов.
Он вскочил, постаравшись не отбросить табурет в ноги кому-то из своих, и начал поворачиваться на друга Симона, который казался ему подозрительным больше всех, но того на прежнем месте уже не было.
Пальцы правой руки разжались как будто сами собой.
Бластер глухо стукнул об пол, щёлкнув креплениями опять отвалившейся батареи.