Аверчи успел заметить тонкое лезвие без рукояти, появившееся аккурат в локтевом суставе.
Боли в руке почти не было, но двигать ею получалось плохо.
В следующий момент с толчком подломилась нога и время снова потекло с обычной скоростью.
Его почти оглушили выстрелы из огнестрельного оружия его людей, разбавленные характерным свистом энергетических зарядов.
Он рухнул на левое колено и встретился лицом к лицу с женой своего незадачливого гостя.
Место под столом оказалось для неё отличным укрытием, а времени как раз хватило на пару выстрелов – кончик разрядника бластера уже начал краснеть.
Во всяком случае, Аверчи не в чем было винить судьбу – он любил заявлять, что мечтает перед самой смертью увидеть красивую женщину.
Какую именно, он не уточнял, поэтому Айну де Нувель судьба выбрала ему на свой вкус.
Он успел только открыть рот, чтобы попытаться остановить её.
Мысли взорвались осколками боли и мир померк, рассыпавшись цветным песком.
– Вот, выпей, – Алекс протянул ей фляжку.
Она машинально взяла, но так и замерла с напитком в руке. В экранах системы автопилота тускло отражалось её бледное лицо в брызгах крови.
– Мы скоро войдём в зону сканеров в Згифа. Я сделал нам военный протокол связи. Приди в себя, ты будешь с ними говорить.
– Сам поговори, – вяло отозвалась женщина. – ты же можешь притворяться кем угодно.
– Не совсем. Сыграть вояку так же хорошо, как у натурального вояки, у меня не получится. Давай, возвращайся. Нас и так осталось четверо после того, как… Мы представлены как наёмники, бывшие военные. Для тебя это даже правда.
– Я в розыске, если ты забыл.
– Технически, я тоже, но на Згифе наши рожи никого не заинтересуют, поверь. Мы пересидим тут несколько дней, подумаем что делать дальше. Осесть ещё не решила?
– Где? – взвилась Айна. – На замшелой станции, и напиваться, пока не потеряю человеческий облик?
Алекс улыбнулся, подталкивая её руку с зажатой в ней фляжкой ближе.
– Разозлиться всегда в таких случаях на пользу. Осталось умыться и можно на посадку.
В почти полной тишине рубки раздались громкие механические щелчки сигнала входа в зону сканеров станции. Айна наскоро вытерла лицо рукавом висящей на поясе лётной куртки.
Засохшая кровь стиралась плохо. Лицо перестало быть похожим на заляпанное кровью, но стало похожим на просто испачканные. Зуммер автоматического запроса связи появился как раз тогда, когда она достигла наиболее мирного вида взлохмаченности.