– Странное все-таки заклинание, – пробормотала Зарина. Взяла лежащий на столе толстый потрепанный том, с сомнением оглядела обложку, – да и все в книге… Не похоже на ворожбу.
Зарина помедлила, переводя взгляд с книги на расставленные перед ней свечи и обратно.
– Ну, колдунье виднее, – бодро произнесла Зарина, словно успокаивая саму себя. С подозрением покосилась на разложенные на столе вещи, врученные ей колдуньей, ни одна из которых не упоминалась в книге. – Наверное…
Зарина снова оглядела обложку, в очередной раз читая название, выведенное на старой коже тонкими, немного стертыми золотыми буквами. Задумчиво покусала губу. Последний раз глянула на меловой круг. Глубоко вдохнула, прикрыв глаза, выдохнула…
– Ладно, поехали.
Быстро пролистав книгу, Зарина остановилась на странице с выбранным заклинанием. Вскинув руку, протянула пальцы к мирно горящим фитилям свечей. Вгляделась в текст, решительно выдохнула. И заговорила, зачитывая строки на незнакомом языке. Короткие резкие слова мешались с длинными протяжными, сливались в ритмичную мелодию. Музыкой в этой песне стал ветер, вдруг появившийся из ниоткуда, закруживший по комнате. Огоньки на фитилях заплясали в такт, тонкие свечи зашатались, одновременно наклонились к центру, словно колонны уперевшись в самую большую свечу. Четыре фитиля оказались рядом, четыре огонька слились в один.
– Dimille mi vaidere vissa!
Зарина выкрикнула последнюю строчку. Огонь взревел, взметнулся до самого потолка. Зарина охнула, отшатнулась, и замерла как вкопанная, огромными глазами глядя на яркое пламя. Оно плясало, шевелилось, принимало странные формы. Среди алых всполохов медленно обретала очертания фигура. Человек… мужчина, стоящий спиной. Блёклое видение, словно подернутое дымкой, сотканное из живых языков пламени. С каждой секундой неясный образ становился четче, но стоило ей попытаться увидеть точные черты, вновь ускользал. Объятый пламенем, мужчина из видения медленно обернулся. Безликий, эфемерный. Зарина не видела его лица, не могла разглядеть. Но она была уверена, что он смотрит на нее.
Пламя дрогнуло, потянулось к Зарине. Это иллюзорный мужчина, объятый пламенем, протянул ей навстречу руку. Зарина застыла, растерянно глядя на фигуру в огне.
“Коснуться…” – мелькнула мысль в ее голове. – “Нужно коснуться…”