Выдохнув, девушка, медленно ступая, приблизилась к пылающему огню. Потянулась к пышущей жаром фигуре, сплетенной из языков пламени. Едва коснулась огненной руки самыми кончиками подрагивающих пальцев…
Полыхнула яркая вспышка. Ударом в грудь Зарину отбросило назад, она упала, ударившись спиной. Игнорируя боль, отползла от вдруг разбушевавшегося огня, закрывая лицо рукой и в ужасе глядя на пожар сквозь пальцы. Завыл ветер, пламя заплясало, языки огня лизали потолок комнаты, оставляя черные следы копоти. Три маленькие свечи задрожали, опрокинулись, и откатились в стороны. Огонь потух. В комнате воцарилась тишина. Зарина слышала лишь свое собственное сбитое дыхание. Хватаясь за мебель, какая попалась под руку, девушка с трудом поднялась на ноги. Шею и грудь дико жгло, было больно даже повернуть голову. Нащупав в кромешной тьме выключатель, Зарина щелкнула по нему, и комнату залило ярким электрическим светом. Щурясь, Зарина чуть ли не наощупь добралась до зеркала и взглянула на свое отражение. На коже красовалось огромное алеющее пятно, покрывающее собой шею, ключицы, пускающееся за ворот платья, уходящее к правому плечу. Зарина осторожно коснулась поврежденной кожи, и тут же отдернула руку, зашипев от боли.
– Черт! – выдохнула девушка.
Оттянула ворот платья, легкая ткань которого только сильнее раздражала и так болящий ожог. Судорожно оглянувшись, подбежала к столу, схватила шкатулку, которую ей вручила колдунья. Открыла, торопливо перебирая баночки и приложенные карточки с рукописным текстом. Выбрала какой-то настой, которым должен был облегчить поверхностные раны. Немедля, спешно выполнила все по инструкции. Плотно перебинтовала шею и плечо. Скептически оглядела свое отражение.
– Угораздило же! – Зарина выругалась, придирчиво осматривая белый бинт, наложенный поверх обработанной настоем раны.
Раздался стук в дверь. Зарина вздрогнула от нежданности, оглянулось. Движение отозвалась в теле тупой болью.
– Почта! – глухо прозвучал с улицы мужской голос. Зарина было шагнула к двери, но застыла, снова наткнувшись на свое отражение.
– Черт, черт, черт! Нельзя, чтобы это кто-то видел, – нервно прошептала Зарина. Оглянувшись на дверь, крикнула, – минутку!
Зарина быстро переоделась, натянула бежевые брючки и закрытую блузку, повязала на шею легкий цветастый платочек. Завязать узелок как надо не удавалось, руки не слушались. Плюнув на это, девушка подбежала к двери. Натянула красивую, отрепетированную улыбку, отворила.