Мышата стояли, разинув рты от удивления, а пугало тем временем продолжало:
– Но не об этом речь. Я ведь само этого рыжего отвратительного кота терпеть не могу. Он ведь что удумал! Приходит и прямо подо мной, простите, гадит. Только вообразите себе! Нашел место для туалета! Просто вызывающее хамство! А ещё когти свои об меня точит. Урчит злобно и давай мой шест драть, на котором я стою. Ужас! Вот я вчера и накрыло его сетью, когда ты, мышонок, подо мной пробежал. Не хотел я, что бы этот кот тебя поймал. Зато с каким удовольствием я смотрел, как стучат консервные банки по его породистой толстой морде! – чуть раскачиваясь, мечтательно закончило пугало.
Кузя несмело хихикнул, а потом заливисто рассмеялся. Его смех подхватили и остальные, потому что страх прошел и малыши живо представили картину с котом и банками, которую только что обрисовало пугало.
С этого дня мышата каждое утро дружной компанией приходили к пугалу, здоровались с ним и делились новостями. Пикся даже имя ему придумала – Пуго.
– Это сокращенно от «пугало», – пояснила она. – Ведь нужно будет называть пугало между собой, пока мы припасы в сарай носим. И кот, если подслушает нас, все равно не поймет, о чем речь.
Малыши дружно похвалили Пиксю за изобретательность и за чудесное имя.
Особенно имя понравилось пугалу, и оно даже растрогалось. Ведь до этого времени никто не уделял ему внимания и не проявлял о нем заботу.
Пуго поблагодарило Пиксю за прекрасное имя и назвало ее «прелестной крохой», отчего щечки мышки залил румянец смущения.
Всей своей родне и соседям Кузя рассказал, что пугало не нужно бояться и что оно на стороне мышат, и внутри пугала теперь даже можно прятаться. Это сам Пуго предложило, если вдруг кот погонится за кем-нибудь из мышек. К нему ведь рыжий уже вряд ли подойдет близко, после ночной истории с сетью и банками.
Скоро Пуго заметило, что теперь Рыжик ходит по свои кошачьим делам совершенно на другой край огорода и когти точит о бревно, что подпирает хлев с коровой и свиньей.
В сторону пугала толстый кот даже не смотрел, а старался обходить его стороной. Но при этом он проходил, гордо задрав морду и подняв хвост трубой, всем своим видом словно говоря: «Ничего собственно и не произошло». От этого пугалу было еще смешнее вспоминать ту ночную историю. А историй этих у Пуго было большое множество.